Перед российско-белорусскими военными учениями «Запад-2017» США решили укрепить миссию воздушной полиции стран Балтии и прислали семь истребителей F-15C Eagle США. Они сели на авиабазе ВВС Литвы в Шяуляй во вторник, сообщает литовское издание Delfi со ссылкой на Минобороны Литвы.
Последние два года миссию из Литвы обычно осуществляли четыре союзнических истребителя. В миссии примут участие около 140 военнослужащих, которые прибыли с базы США в Великобритании. Они сменят контингент ВВС Польши, который охранял воздушное пространство Балтии четыре месяца. Американские военные будут участвовать в миссии воздушной полиции НАТО в странах Балтии пятый раз.
В Минске утверждают, что в учениях будут задействованы 12700 военнослужащих, однако литовские представители полагают, что эта цифра искусственно занижена благодаря тому, что учения разбиты на отдельные части, и утверждают, что реальная цифра может составлять 100 тысяч.
При этом в литовской военной разведке утверждают, что в сценарии учений «Запад-2017», по всей видимости, будет предусмотрен вооруженный конфликт с НАТО, и не исключают умышленных или случайных инцидентов. Однако в России и Беларуси утверждают, что учения будут носить оборонный характер.
В пресс-релизе Минобороны о прибытии истребителей США учения «Запад-2017» не упоминаются, только указано, что таким образом США «демонстрируют непоколебимое обязательство НАТО обеспечивать безопасность Балтийских стран».
Церемония официальной смены контингента в миссии НАТО состоится в среду.
Напомним, российско-белорусские военные учения «Запад-2017» запланированы на 14-20 сентября. 15 августа в Беларусь уже начали прибывать российские военные.