Китай уже имеет крупнейший в мире военно-морской флот, но новые спутниковые снимки показывают, что КНР разрабатывает огромный атомный авианосец, который мог бы соперничать с самым большим судном в американском флоте, рассказали NBC News пять аналитиков после изучения новых спутниковых изображений.
Изображения китайского судостроительного завода в Даляне, что на северо-востоке Китая, свидетельствуют о том, что новый корабль позволит истребителям взлетать с четырех частей полетной палубы. Аналитики пришли к выводу, что это свидетельствует о новом дизайне корабля — непохожем на любой другой в китайском флоте.
Аналитики сделали эту оценку, изучив снимки, предоставленные NBC News компанией Maxar Technologies, оборонным подрядчиком со штаб-квартирой в Колорадо, которого использует правительство США.
Три нынешних китайских авианосца имеют возможность запускать самолеты только из трех частей: с передней части и центральной части палубы. Его последний авианосец, недавно спущенный на воду «Фуцзянь» (тип 003), имеет три электромагнитные катапульты для запуска истребителей, пояснил Дуитсман.
США имеют 11 суперракетоносцев, которые могут запускать самолеты с четырех мест.
«Мы считаем, что это испытание оборудования и макета для будущего авианосца типа 04», — сказал Майкл Дуитсман, исследователь Центра исследований нераспространения имени Джеймса Мартина, неправительственной организации в Калифорнии, занимающейся остановкой распространения оружия массового поражения.
Общее мнение, по его словам, заключается в том, что «новый авианосец будет иметь четыре катапульты», что позволит запускать больше самолетов и уравнять возможности с американскими авианосцами, такими как USS Gerald R. Ford — самый большой и самый современный авианосец ВМС США. Чтобы разместить четыре катапульты, корабль нужно будет сделать больше «Фуцзянь», сравнимым по тоннажу с американскими авианосцами и с атомной силовой установкой.
Спутниковые снимки судостроительного завода в Даляне на северо-востоке Китая демонстрируют инженерный прототип модуля с двумя направляющими, или траншеями.
Эти направляющие «очевидно, связаны с катапультами», — сказал Х. И. Саттон, независимый морской аналитик из Великобритании. «Но это не сам авианосец, который сейчас строится. Вместо этого это означает, что верфь готовится к производству авианосцев», — сказал он в телефонном интервью на прошлой неделе.
Китай не признал, что разрабатывает новый суперавианосец, а Лю Пэнъюй, представитель посольства в Вашингтоне, отказался комментировать новый дизайн. Он заявил, что оборонная политика страны является «сугубо оборонительной по своей природе».
Между тем США не скрывают, что рассматривают Китай как приоритет. Министр обороны Пит Хегсет заявил лидерам НАТО в этом месяце, что они должны взять на себя большую часть бремени безопасности в Европе, чтобы высвободить американскую военную мощь.
Он сказал, что США «имеют дело с конкурентом на равных в виде коммунистического Китая, который имеет возможности и намерения угрожать нашей родине и ключевым национальным интересам в Индо-Тихоокеанском регионе». Он также добавил, что США «приоритизируют сдерживание войны с Китаем в Тихом океане».
Дуитсман сказал, что для Китая не является необычным строительство экспериментальных секций нового корабля перед тем, как начать окончательное строительство, и подобные детали были замечены за несколько лет до закладки «Фуцзяня» — первого авианосца, полностью разработанного в Китае.
Две направляющие, которые можно увидеть на последних спутниковых изображениях, расположены под сходящимися углами, что соответствует общей конфигурации американских суперавианосцев, которые имеют четыре электромагнитные катапульты — две на передней части (носу) и две в центре палубы. Из-за пространственных ограничений на летной палубе они не расположены параллельно, а совпадают.
Одной из причин, почему эта конкретная секция вероятного авианосца типа 004 требует прототипа, являются сами электромагнитные катапульты, по словам другого исследователя Центра имени Джеймса Мартина, Сета Хосфорда.
Эта технология впервые была развернута США на авианосцах класса Ford. Электромагнитная катапульта крепится к носу самолета, быстро разгоняя его вперед и позволяя взлетать. Это достигается с помощью больших магнитов, а не паровых поршней, которые использовались на старых американских авианосцах.
«Фуцзянь» использует эту технологию для двух носовых катапульт, но они расположены довольно далеко друг от друга, и Хосфорд сказал, что их магнитные поля менее вероятно будут взаимодействовать между собой.
Прототипный модуль в Даляне имеет две направляющие, расположенные достаточно близко друг к другу, и Хосфорд заметил: «Если у вас есть электромагнитные катапульты, которые фактически пересекаются, вы можете столкнуться со всевозможными проблемами».
Спутниковые снимки из Даляня — не первый сигнал того, что Китай движется в направлении строительства атомного суперавианосца, который может сравниться с американскими аналогами.
В ноябре группа аналитиков из Института международных исследований Миддлбери, являющегося частью Центра имени Джеймса Мартина, опубликовала спутниковые доказательства того, что Китай уже создал прототип морского реактора для большого надводного военного корабля. В современную эпоху только суперавианосцы нуждаются в такой энергетической системе.
Сам Китай не скрывает своих амбиций создать так называемый флот синих вод, который мог бы сравниться с американским, и уже несколько лет развивает авианосное судостроение.
Лю, представитель посольства Китая, заявил, что страна «никогда не будет участвовать в агрессии и экспансии, но также никогда не откажется от своих законных прав и интересов, и будет решительно противодействовать всем угрозам и вызовам».
«Китай всегда придерживался стратегии самообороны и не участвует в гонке вооружений с любой другой страной», — сказал он, добавив, что Китай «всегда принимал конкретные меры для защиты мира во всем мире и обеспечения стабильности и уверенности в мире».
