Американская компания Lockheed Martin начала производство деталей для опытной модели бесшумного сверхзвукового пассажирского самолета X-59, первые летные испытания которого должны начаться в 2021 году. Об этом пишет N+1.
Сборку первого летного образца X-59, производство которого ведется по заказу NASA в рамках программы QueSST, планируют завершить уже в 2019 году. Согласно договору NASA с Lockheed Martin, 2021 год определен как ранний срок начала летных испытаний, который может быть сдвинут, но не позже чем на середину 2022 года.
Отметим, что проект QueSST предусматривает создание пассажирского сверхзвукового самолета, который можно будет эксплуатировать над населенными частями суши. Дело в том, что ранее использование сверхзвуковой авиации над населенными пунктами было запрещено из-за того, что на сверхзвуковой скорости образуются ударные волны, которые наблюдателями на земле воспринимаются как взрыв.
Планер X-59 создан таким образом, чтобы на поверхности летательного аппарата образовывалось бы как можно меньшее количество ударных волн. При этом, интенсивность волн, которые будут все же образовываться, должна быть минимальной.
Перспективный пассажирский самолет на базе X-59 должен будет выполнять крейсерские полеты на высоте 16,8 тысячи метров на скорости в 1,5 тысячи километров в час. Слышимость самолета на земле будет на уровне 75 децибел, что по громкости примерно соответствует захлопывающейся автомобильной двери.