Ученые идентифицировали новый вид динозавра Xiangyunloong fengming, который жил 190 млн лет назад на территории современного Китая. Об этом говорится в материале The Independent.
Xiangyunloong fengming имел длину 9-10 м, что делает его одним из крупнейших известных растительноядных динозавров, найденных в Китае. Он жил в раннеюрскую эпоху, между 201 и 174 млн лет назад.
Название рода объединяет Xiangyun, название уезда, где нашли образец, и loong, что означает традиционного «китайского дракона». Видовое название fengming означает «пение феникса» и напоминает, что птицы являются живыми динозаврами. Оно также перекликается с Luming, названием города, где нашли окаменелость.
«Кроме того, Фэнмин было изначальным именем Линь Фэнмяня, художественного мастера и президента-основателя Китайской академии искусств, сотрудники которой принимали широкое участие в этом проекте», — отметили исследователи в работе, опубликованной в журнале Royal Society Open Science.
Новый вид идентифицировали по фрагментам шейных, тазовых, позвонковых и бедренных костей, найденных на месте окаменелостей в формации Fengjiahe в провинции Юньнань на юго-западе Китая.
Исследователи установили, что Xiangyunloong отличался от других длинношеих завроподов уникальным сочетанием признаков. «Xiangyunloong демонстрирует значительные морфологические отличия от Xingxiulong и других раннеотделившихся завроподоморфов, что поддерживает его определение как нового рода», — отметили они.
По сравнению с похожими динозаврами он имел больший размер тела, более короткую шею и удлиненный хвост. По данным исследователей, это указывает на начальную стадию гигантизма, характерную для таких видов, а также на потенциальную способность ходить на двух ногах.
Исследователи считают, что эти признаки могут представлять альтернативный эволюционный путь к удлинению шеи, который наблюдался у многих его родственников. «Это предоставляет дополнительные доказательства разнообразных адаптивных стратегий, которые использовали эти динозавры до доминирования длинношеих гигантских завроподов», — утверждали они. «Открытие Xiangyunloong значительно обогащает морфологическое и экологическое разнообразие раннеотделившихся завроподоморфов в юго-западном Китае», — утверждали исследователи.