Метка: исследования

Ученые из Института экспериментальной генетики доказали на мышах, что склонность к ожирению может передаваться от родителей детям через эпигенетические механизмы. Результаты опытов опубликованы в журнале Nature Genetics.

В своем исследовании генетики использовали самок и самцов мышей, которые страдали ожирением и инсулиннезависимым диабетом из-за диеты с высоким содержанием жиров. У мышей взяли ооциты и сперматозоиды, которые оплодотворяли экстракорпорально. Полученные зародыши были перенесены в матку здоровых самок.

Использование суррогатных матерей позволило исключить целый ряд факторов, которые могли повлиять на потомство, если бы зародыши развивались в теле больных мышей.

Исследование потомства показало, что мыши были склонны к тем же болезням, что и их родители. При этом самки из нового поколения были подвержены ожирению в большей степени, чем самцы, которые, в свою очередь, демонстрировали более сильные скачки глюкозы в крови.

Ученые объясняют результаты эксперимента влиянием эпигенетического наследования, при котором изменения в обмене веществ вызывает регуляция ДНК. Нездоровый образ жизни может привести к тому, что специальные молекулы активизируют или выключают определенные гены в клетках организма. Такой эффект может сохраняться на протяжении нескольких поколений.

По словам генетиков, эпигенетическое наследование может быть причиной глобального распространения сахарного диабета с 1960 года.

Американские и испанские ученые провели исследование, сравнив мужской и женский мозг. Исследователи пришли к выводу, что женский мозг может работать эффективнее мужского.

В центре внимания ученых оказался гиппокамп, который является частью лимбической системы головного мозга. Он принимает участие в процессах, которые связаны с формированием эмоций и консолидацией памяти (речь идет о переходе кратковременной памяти в долговременную). Гиппокамп также связан с механизмом удержания внимания.

Оказалось, что размер гиппокампа и количество в нем нейронов напрямую влияют на интеллект мужчин. Чем выше были эти показатели, тем выше были интеллектуальные способности. Между тем в случае с женским мозгом исследователям не удалось установить такую взаимосвязь. Более того, небольшой размер гиппокампа даже может давать в этом случае некоторые преимущества.

Всего в эксперименте приняли участие 59 женщин и 45 мужчин в возрасте от 18 до 27 лет. Оказалось, что женский головной мозг, при условии достижения равных результатов с мужским, использует меньше нейронного материала. Ученые выяснили, что чем меньше у женщин был размер гиппокампа, тем плотнее располагались нервные клетки и тем быстрее передавались сигналы между ними. У мужчин такой зависимости обнаружить не удалось. «Исследования подтвердили, что в случае с женщинами меньший размер гиппокампа дает преимущества, он лучше работает», – говорит профессор Тревор Роббинс (Trevor Robbins), представляющий Кембриджский университет.

Кроме того, исследователям удалось подтвердить, что мозг женщины эффективней решает задачи, связанные с индуктивным рассуждением, а также отслеживанием изменений в той или иной ситуации. В то же время мужчины показали более высокий результат, если вопрос касался пространственного мышления.

Ученые обнаружили новый вид осьминогов. Внешне существа напоминают Каспера — дружелюбное привидение из голливудского фильма. Об этом пишет The Independent.

Океанологи из Национального управления океанических и атмосферных исследований США нашли осьминога случайно — во время поиска геологических образцов на морском дне. Работа велась при помощи самоуправляемого подводного аппарата в Тихом океане, возле Гавайских островов.

На глубине 4290 метров видеокамера подлодки зафиксировала небольшого осьминога, восседающего на плоском камне. «Внешний вид животного не совпадал с описаниями родственных ему головоногих. Осьминогов этого типа впервые встречают на такой глубине», — заявил Майкл Веккьоне (Michael Vecchione), один из исследователей.

У осьминога не было плавников, а все присоски располагались в один ряд на каждой конечности. Кроме того, необычным было отсутствие хроматофор — пигментных клеток, характерных для большинства головоногих. «Все это придавало животному облик привидения — и в социальных сетях его предложили назвать Каспером, в честь дружелюбного призрака из известного фильма. Он практически точно принадлежит к неизвестному виду или даже роду», — отмечают океанологи.

Открытие было сделано 27 февраля. Сейчас Веккьоне общается со своими коллегами-зоологами — вместе они сравнивают обнаруженных на сходной глубине моллюсков и готовят научную статью о новом осьминоге.

Ученые в ходе исследования определили гены, ответственные за толщину бровей и монобровь, а также за появление у людей седых волос.

Работа ученых из Университетского колледжа Лондона опубликована в журнале Nature Communications. В исследовании приняли участие более 6,3 тыс. человек родом из Бразилии, Колумбии, Чили, Мексики и Перу. Ученые разделили добровольцев на группы в зависимости от цвета, формы и структуры волос на голове и лице, а также взяли образцы крови. Соотнеся вариации генетических кодов с физическими признаками, специалисты выявили участки генома, которые, как оказалось, имеют сильное влияние на эти характеристики.

Ответственным за поседение волос оказался ген IRF4, который, как известно, регулирует производство в организме меланина – пигмента, определяющего цвет кожи, волос и глаз. Ген PRSS53 отвечает за появление кудрявых волос, FOXL2 – за толщину бровей, за появление моноброви ответственен ген PAX3, а за толщину бороды – EDAR. Напомним, что недавно, проведя ряд экспериментов на мышах, международная команда ученых выяснила, что за возрастное облысение отвечает ген COL17A1, который влияет на выпадение волос.

Генетики также отмечают, что некоторые характеристики волос коррелируют с болезнью. Раннее облысение связывают с заболеванием сердца и раком предстательной железы, преждевременное поседение – с синдромом Дауна и редким генетическим дефектом – прогерией, а наличие моноброви – с синдромом Корнелии де Ланге.

По словам ученых, понимание этих общих «генетических механизмов» в конечном счете «может привести к стратегии, которая одновременно усиливает красоту и облегчает болезнь». Кроме того, исследователи отмечают, что результаты их исследования окажутся полезными для судебно-медицинской экспертизы на основе ДНК и составления визуального профиля потенциального преступника.

Археологи рассказали о главных причинах гибели цивилизации майя: предполагается, что эти уточнения сыграют важную роль в вопросе изучения погибшей культуры Мезоамерики.

С результатами исследования можно ознакомиться в издании Global and Planetary Change. В центре внимания ученых оказалась политическая ситуация, сложившаяся в период начала упадка цивилизации, а также изменения климата, происходившие в те годы.

Обычно гибель цивилизации майя объясняют сильнейшей засухой, наступившей в IX веке. С учетом того, что главным занятием жителей было подсечно-огневое земледелие, подобного рода катаклизм мог резко изменить привычный уклад, что в итоге и привело к гибели культуры. Новое исследование позволило расширить наше представление. Оно затронуло такой важный аспект, как датировка изделий, найденных в северных и южных регионах. Речь идет, в частности, о керамических изделиях. Кроме этого, были проанализированы многочисленные надписи на камнях. В целом, ученые рассмотрели данные, полученные за все время раскопок на территориях, ранее принадлежавших майя.

Выяснилось, что даже после засухи, сильно поразившей южные регионы, в северных районах сохранялась социально-политическая активность, а общий уровень культуры при этом оставался достаточно высоким. Засуха оказала негативное влияние и на север страны, но уже в X веке можно было наблюдать некий ренессанс культуры майя. Расположенный в северной части полуострова Юкатан город Чичен-Ица играл в те годы роль политического и культурного центра.

Но что же тогда стало причиной гибели цивилизации? Сами ученые говорят, что еще до засухи начался процесс дестабилизации. Тогда же происходили и первые военные столкновения. Когда случился природный катаклизм, противоречия между северными и южными регионами возросли и люди стали бороться за оставшиеся ресурсы. Все это окончательно привело к дроблению цивилизации.

В дополнение к этому ученые подтвердили, что в ряде бедствий виноваты сами майя, так как они практиковали массовую вырубку лесов и осушение почв – это было нужно, чтобы расширить пахотные земли и прокормить растущее население. Уже в XI многочисленные представители культуры переселились ближе к Карибскому побережью, чтобы избежать голода и недостатка влаги. Когда в 1517 году испанцы высадились на берег полуострова Юкатан, цивилизация майя была в глубоком упадке. Последний город майя они подчинили себе лишь в 1697 году.

В ближайшие десять тысяч лет глобальное потепление, а также антропогенный фактор необратимо повлияют на изменения климата на Земле. К такому выводу пришли ученые четырех государств, сообщает Лига.net со ссылкой на CBS News.

По данным геофизиков из США, Канады, ФРГ и Франции, если не будут предприняты соответствующие меры со стороны человечества, ситуация на планете будет очень непростой.

Последствия изменений относительно химического состава атмосферы будут катастрофическими. «Средняя температура вырастет более чем на два градуса Цельсия, а таяние ледников Гренландии и Антарктиды приведет к повышению уровня мирового океана на 25 метров», — отмечается в сообщении.

Это может привести к затоплению прибрежных городов, в которых сейчас проживает 19% населения Земли  — 1,3 миллиарда человек.

«Половина жителей 25 крупнейших мегаполисов планеты будет вынуждена покинуть свои места проживания», — говорится в сообщении.

Геофизики представили и другие неутешительные для человечества сценарии изменения климата, предусматривающие выбросы углерода в атмосферу общей массой до 5,12 миллиарда тонн.

Ученые считают, что исправить ситуацию может только полное прекращение выбросов углерода в атмосферу или меры по его изъятию из воздушной оболочки.

Американские медики пришли к выводу, что жизнь мышей можно продлевать на 35–42%. В обозримом будущем эту методику можно будет проверить и на пожилых людях.

Детально с результатами экспериментов можно ознакомиться в издании Nature. В центре внимания нового исследования оказались «дряхлые клетки», которые потеряли способность к делению. Удалив их из организма грызунов, ученые смогли продлить жизнь последних примерно на треть. Кроме этого, снизилась вероятность развития у мышей онкологических заболеваний.

Исследователь Ян ван Дёрсен (Jan van Deursen) вместе с коллегами наблюдал за престарелыми грызунами. При этом фиксировались изменения в работе их генов, белков и прочих компонентов клеток. Выяснилось, что у «уходящей на пенсию» клетки, которая перестает делиться, активируется ген Cdkn2a. Он ведет к необратимым изменениям, которые в итоге способствуют еще большему старению клетки. Ученые решили резко снизить количество таких клеток и посмотрели, что произойдет с подопытными. Для этой цели ген Cdkn2a был модифицирован: его активация приводила к тому, что «дряхлые клетки» специальным образом помечались, а кроме того, они «кончали жизнь самоубийством».

Одним мышам давали обычную пищу, а другие получали еду со специальным препаратом AP20187, который и уничтожал старые клетки. Уже через две недели в организме получавших препарат грызунов их количество снизилось в восемь раз. Но главным оказалось то, что такой опыт хорошо сказался на самочувствии подопытных. Жизнь мышей продлилась на треть, а шансы на развитие таких болезней, как рак и катаракта, ощутимо уменьшились.

Сами ученые говорят, что данная процедура совершенно безвредна для организма, а это дает надежду на то, что в обозримом будущем можно будет проверить методику на пожилых людях. Однако до этого момента исследователям предстоит провести ряд дополнительных опытов.

Как известно, перед началом клинических испытаний в качестве подопытных очень часто выступают именно мыши. Причиной этого является то, что гены людей и этих грызунов схожи. Между тем некоторые исследователи указывают и на имеющиеся при этом весомые различия. Результаты экспериментов на мышах не всегда подтверждаются в ходе клинических опытов.