Тетя лидера Северной Кореи, 60-летняя Ко Ён Сок (Ko Jong Suk) до переезда из КНДР, с 1998 года живёт в Нью-Йорке вместе со своим мужем Ри Каном (Ri Gang) под другими именами, которые содержатся в тайне по программе защиты свидетелей ЦРУ. Об этом сообщает газета The Washington Post.
Пожилую пару корейцев обнаружила журналистка The Washington Post Анна Файфилд (Anna Fifield). Их личности вскрылись, когда они наняли адвоката и подали в суд на трёх высокопоставленных жителей Южной Кореи за клевету.
Файфилд связалась с их адвокатом и через него познакомилась с семейной парой, после чего провела с ними выходные. Журналистка побывала в химчистке, которой заправляют Ко с мужем, а также у них дома, посмотрев с ними вместе сюжет на корейском телевидении о запуске ракеты с подводной лодки, которым руководил лично Ким Чен Ын — их племянник.
Ко Ён Сок оказалась в верхних эшелонах власти КНДР, когда в 1975 году Ким Чен Ир женился в третий раз: его избранницей стала сводная сестра Ко. В США они переехали якобы после того, как в 1998 году сестра узнала о наличии у неё рака груди, и терапия в Европе не помогала.
Ко пыталась описать причины переезда в США как альтруистические, однако в корейских СМИ в те годы сообщалось, что она якобы боялась за своё будущее в случае смерти родителей Ким Чен Ына. В 2015 году телеканал CNN сообщал о том, что лидер КНДР якобы отравил свою тётю Ким Гён Хи, сестру Ким Чен Ира, после того как она стала открыто выступать против его политики. В 2013 году Ким Чен Ын казнил своего дядю Чан Сон Тхаека, который в прошлом жил в одном жилом комплексе с Ко и Ри, но стал слишком могущественным для молодого лидера КНДР.
Так или иначе, Ко подтвердила газете, что её намерением также было «оставаться подальше от неприятностей». В 1998 году они с мужем на такси доехали до посольства США в швейцарском Берне и попросили политического убежища. Их доставили на американскую военную базу неподалёку от Франкфурта, где допрашивали в течение нескольких месяцев. В КНДР об их экстрадиции представители ЦРУ сообщили только тогда, когда Ко и Ри были уже на американской земле.
Ко до сих пор плохо знает английский язык. По приезде в США её знаний хватало лишь на то, чтобы устроиться в химчистку. Со временем они с мужем смогли открыть собственный сервис и обеспечить своим двум сыновьям образование, однако нельзя сказать, что пожилая пара живёт богато — по крайней мере, явно не так, как двадцать лет тому назад в КНДР.
По словам Ко, она точно знает, что Ким Чен Ын родился в 1984 году, а не в 1982 или 1983, так как северокорейский лидер и её сын — одногодки. «Он с моим сыном были друзьями с детства. Я им обоим меняла подгузники», — заявила женщина.
В 1992 году Ко переехала в швейцарский Берн вместе с Кимом Чон Чхолем, средним сыном Ким Чен Ира, ставшим лидером Северной Кореи двумя годами позже. В 1996 году к ним переехал и Ким Чен Ын: ему на тот момент было 12 лет. Он играл вместе с пятнадцатилетним Чхолем и друзьями в Lego, а Ко выполняла роль их матери — например, ухаживала и готовила детям еду.
Согласно её воспоминаниям, характер Ким Чен Ына и его интерес к тому, как летают самолёты и ходят корабли, начал проявляться ещё в детстве.
«Он не был трудным ребёнком, но был вспыльчивым и недостаточно толерантным. Когда мать пыталась отчитать его за игры с этими штуками и недостаточное внимание к учёбе, он не огрызался, но протестовал иначе: например, начинал голодовку, — сказала Ко Ён Сок.
Когда Ким Чен Ын на лето уезжал домой в КНДР, он посвящал свободное время игре в баскетбол и со временем стал одержим им, вспоминала Ко: он фанател от Майкла Джордана и даже спал со своим баскетбольным мячом. В 2014 году звезда НБА Деннис Родман приезжал к Ким Чен Ыну, чтобы поздравить его с днём рождения и спеть «Happy Birthday». По данным СМИ, Родман поклонился лидеру КНДР и назвал его «другом на всю жизнь».
Официально Ким Чен Ын был провозглашён новым лидером КНДР лишь в 2010 году, однако первый сигнал к этому появился ещё в 1992 году, заявила Ко. Тогда восьмилетнему мальчику подарили генеральскую форму на день рождения, и настоящие генералы с орденами поклонились ему и впредь вели себя по отношению к нему уважительно.
«Вырасти нормальным человеком для него было просто невозможным, когда вокруг люди относились к нему таким образом», — рассказала она.
Время от времени оперативники ЦРУ обращаются к Ко и её мужу, показывая различные фотографии с просьбой идентифицировать личность изображённых на них людей, пишет The Washington Post. В ЦРУ официально отказались комментировать их заявления, и в газете отмечают, что некоторые рассказанные Ко и Ри факты можно проверить, а другие — нет.
При этом Ри и Ко не выступают открыто против Ким Чен Ына. Напротив, они осторожны в своих высказываниях, именуют его не иначе как «Маршал Ким Чен Ын», а Ри даже с участием относится к текущему северокорейскому режиму и пытается получить разрешение на поездку в Пхеньян. По его мнению, он может стать соединительным мостиком между США и КНДР, отношения которых складываются не самым лучшим образом. Опрошенный газетой эксперт по северокорейской политике Александр Мансуров назвал намерения Ри «абсурдными».
