Сили, що діють у місті Дер’а на південному заході Сирії і раніше отримували фінансування від Росії, оголосили про створення Південного оперативного штабу на боці так званої опозиції. Заяву штабу опублікувало антиасадівське новинне агентство Shaam, пишуть Важные истории.
Вони оголосили про намір об’єднатися з турецькими проксі-підрозділами та ісламістами “Хайят Тахрір аш-Шам” і піти маршем на столицю Сирії Дамаск. Там вони мають намір боротися “з тероризмом, сектантством і тиранією” – так вони називають алавітів і режим Башара Асада.
Одним із завдань штабу, згідно із заявою, буде контроль над кордонами південної Сирії та збереження безпеки і стабільності. Вони закликали цивільні інститути на підконтрольній території продовжувати роботу, а мешканців – “зберегти і захистити державні інститути від зазіхань і вандалізму”. У маніфесті також міститься заклик до бійців урядової армії Асада переходити на їхній бік.
Блогер Qualaat Al Mudiq, якого автори Bellingcat називали “одним із найбільш вичерпних джерел інформації” про Сирію, зазначає, що до нового штабу приєдналася 8-та бригада 5-го корпусу армії Башара Асада.
Цей корпус у 2016 році з колишніх “опозиційних сил”, які перейшли на бік Асада, створила армія Росії. 8-а бригада складається з колишніх бойовиків турецького проксі-угруповання “Молодь сунітських сил”. Також до корпусу увійшло навчене ПВК “Вагнер” угруповання “Мисливці за ІДІЛ” і раніше проіранська “Бригада Кудс”.
До 2017 року корпусом командував російський генерал Валерій Асапов. Росія фінансувала корпус і постачала свої танки і БМП. Тепер корпус увійшов до складу ісламістських сил.