Марсохід NASA виявив на поверхні Марса метан в значній кількості. Про це повідомляє The New York Times.
«Схоже, що Марс вивергає велику кількість газу, який може бути ознакою мікробів, що живуть на планеті», – йдеться в статті.
Згідно з даними, отриманими марсоходом Curiosity в середу, в повітрі планети є багато метану, який на Землі зазвичай виробляють живі організми. Дані надійшли на Землю в четвер, і до п’ятниці вчені, які працюють над місією, з хвилюванням обговорювали новини, які ще не були оголошені NASA.
«Враховуючи цей дивовижний результат, ми реорганізували вихідні, щоб провести додатковий експеримент», – написав науковому колективу Ешвін Р. Васавада, науковий співробітник NASA в електронному листі, отриманому The Times.
За даними видання, повторні результати, очікувані вченими, будуть отримані вже в понеділок, 24 червня.
За словами вчених, метан, якщо він присутній в розрідженому марсіанському повітрі, має велике значення, оскільки сонячне світло і хімічні реакції можуть зруйнувати молекули протягом кількох століть. Таким чином, виявлений зараз метан повинен був бути випущений недавно.
На Землі мікроби, відомі як метаногени, процвітають у місцях, де не вистачає кисню, таких як глибокі підземні породи і травні тракти тварин, і виділяють метан в якості відходів. Однак реакції, позбавлені біології, також можуть генерувати метан.
За іншою версією, метан може виявитися древнім. Можливо, що він знаходився всередині Марса протягом мільйонів років, але періодично виходив з нього через тріщини. Незважаючи на те, що NASA зробили, можливо, грандіозне відкриття, вони назвали його «раннім науковим результатом».
«Для підтримки наукової цілісності команда проекту буде продовжувати аналізувати дані, перш ніж підтверджувати результати», – підкреслив представник агентства.
Варто відзначити, що перші дані про метан з’явилися 15 років тому, завдяки використанню вимірювань із Mars Express, орбітального космічного корабля, який все ще працює. А також були задіяні телескопи на Землі. Однак отримані тоді результати досі не були підтверджені переконливими доказами.