Увечері 17 січня над Тихим океаном недалеко від Лос-Анджелеса був проведений успішний тест-запуск космічної ракети LauncherOne компанією Virgin Orbit мільярдера Річарда Бренсона. Ракета була запущена з-під крила модифікованого лайнера Boeing 747-400, повідомила компанія в Twitter.
Через кілька секунд після скидання ракети з повітряного судна спрацював двигун першого ступеня і здійняв ракету вгору, розганяючи до ~13 000 км/год. Її фінальна швидкість перевищила 28 000 км/год.
https://twitter.com/Virgin_Orbit/status/1350960438444511232
За 10 хвилин ракета досягла проміжної орбіти, після чого розгінний блок скорегував її до цільової. Разом з ракетою на низьку навколоземну орбіту був виведений десяток компактних супутників-кубсатів для аерокосмічного агентства NASA.
Своє видатне досягнення компанія присвятила Єві Бренсон, мамі Річарда і ентузіасту космічних запусків, яка померла в січні цього року. Запущена на орбіту ракета несла на собі її ім’я.
Система LauncherOne призначена для виведення супутників вагою до 500 кілограмів на навколоземну орбіту. У перспективі компанія Бренсона має намір здійснювати подібні космічні запуски на регулярній основі.
- Компанія SpaceX Ілона Маска вивела на орбіту ракету з турецьким супутником.