Президент Росії Володимир Путін переконаний, що здобуває перевагу у війні проти України і готовий продовжувати бойові дії ще від 18 місяців до двох років для завершення встановлення контролю над Донбасом. Про це повідомляє The New York Times з посиланням на військових та розвідувальних посадовців кількох західних країн.
За даними видання, під час Мюнхенської безпекової конференції учасники, наближені до переговорів щодо України, неодноразово заявляли, що Росія має всі підстави брати участь у переговорах і майже не має стимулів підписувати угоду. NYT зазначає, що Путін переконаний: кожен день бойових дій і кожна ніч ракетних та дронових ударів по енергетичній інфраструктурі та житлових будинках України посилюють його переговорні позиції.
Видання пише, що переговорний процес активізувався на тлі незвичного дипломатичного формату адміністрації президента США Дональда Трампа. У Женеві його спецпредставник Стів Віткофф і зять Джаред Кушнер провели зустрічі з іранською стороною, а також із представниками Росії та України. NYT наголошує, що Трамп відсунув на другий план Державний департамент і Раду національної безпеки, поклавши ключову роль у переговорах на Віткоффа і Кушнера.
За інформацією видання, російські посадовці позитивно оцінюють стиль переговорів Віткоффа, хоча іноді сумніваються в його надійності як посередника. Водночас участь Кушнера у Москві вважають більш структурованою. Російська стратегія, як і іранська, полягає у затягуванні процесу, зазначає NYT.
У матеріалі також йдеться, що Трамп одночасно уповільнив прямі постачання озброєнь Україні, які здійснювалися за адміністрації Джо Байдена за підтримки Конгресу, але водночас посилив тиск на російський «тіньовий флот», який продає нафту, що поглиблює економічні труднощі Москви. При цьому адміністрація Трампа розглядає можливість інвестицій США в Росію у разі досягнення угоди.
Деякі аналітики, за даними NYT, припускають, що Путін може погодитися на припинення бойових дій, якщо отримає широке потепління відносин зі США та виведення українських сил із решти території Донбасу. Однак наразі, як зазначає видання, Кремль вважає, що має військову ініціативу і може дозволити собі продовження війни.
NYT також повідомляє, що Трамп періодично заявляв, що його «водять за ніс» у переговорах, і протягом року по черзі звинувачував у негнучкості то Україну, то Росію. Нині, за даними видання, він знову покладає відповідальність на українську сторону, наголошуючи, що Росія є більшою державою та володіє ядерною зброєю.