Новий американський ядерний бомбардувальник-невидимка був представлений у п’ятницю після багатьох років секретних розробок. Про це повідомляє AP.
B-21 Raider є першим новим американським бомбардувальником за останні 30 років. Майже кожний аспект програми засекречений.
З настанням вечора над 42-м заводом ВПС США у Палмдейлі громадськість уперше побачила Raider під час строго контрольованої церемонії.
Вона почалася з прольоту трьох бомбардувальників, які ще перебувають на озброєнні: B-52 Stratofortress, B-1 Lancer та B-2 Spirit. Потім двері ангара повільно відчинилися, і B-21 частково відбуксирували з будівлі.
“Це не просто ще один літак. Це втілення рішучості Америки захищати республіку, яку ми всі любимо”, – сказав міністр оборони Ллойд Остін.
B-21 є частиною зусиль Пентагону з модернізації всіх трьох ланок його ядерної тріади, що включає ядерні балістичні ракети шахтного базування та боєголовки, що запускаються з підводних човнів.
“Нам потрібен новий бомбардувальник для 21-го століття, який дозволив би нам протистояти набагато складнішим загрозам, таким як загрози, з якими ми боїмося якось зіткнутися з боку Китаю, Росії”, – сказала міністерка ВПС США Дебора Лі Джеймс 2015 року, коли було оголошено про контракт на створення Raider.
.@SecDef: [The @USAirForce’s B-21 Raider is] proof of the Department’s long-term commitment to building advanced capabilities that will fortify America’s ability to deter aggression, today and into the future. pic.twitter.com/93ahmw90Ar
— Department of Defense 🇺🇸 (@DeptofDefense) December 3, 2022
Виконавчий директор корпорації Northrop Grumman Кеті Уорден, яка будує бомбардувальник, сказала, що хоча Raider може нагадувати B-2, як тільки ви потрапляєте всередину, схожість припиняється.
Остін акцентував, що інші зміни включають передові матеріали, що використовуються в покриттях, які ускладнюють виявлення бомбардувальника.
“П’ятдесят років розвитку малопомітних технологій пішли на створення цього літака. Навіть найсучаснішим системам ППО буде важко виявити B-21 у небі”, – заявив він.
Кілька аналітиків з питань оборони уточнили, що інші досягнення, ймовірно, включають нові способи контролю електронних випромінювань, щоб бомбардувальник міг дурити радари противника і маскуватися під інший об’єкт, а також використання нових силових технологій.
Шість Raider знаходяться у виробництві. ВПС планують збудувати 100 машин, які можуть нести як ядерну зброю, так і звичайні бомби і можуть використовуватися як з екіпажем, так і без нього.
І ВПС, і компанія Northrop також вказують на відносно швидку розробку Raider: бомбардувальник пройшов шлях від укладання контракту до дебюту за 7 років. На інші нові програми винищувачів та кораблів пішли десятиліття.
Вартість бомбардувальників невідома. Раніше ВПС оцінювали їхню вартість у середньому в $550 млн за штуку в доларах 2010 року – приблизно $753 млн на сьогодні – але неясно, скільки насправді витрачається. Загальна сума залежатиме від того, скільки бомбардувальників придбає Пентагон.