Сьогодні вранці, 18 лютого, бойовики атакували позиції українських бійців відразу біля кількох населених пунктів Луганської області. Першим про це повідомив штаб операції Об’єднаних сил, який назвав обстріл «наступом бойовиків». Такої ж думки голова Генштабу ЗСУ Руслан Хомчак і міністр оборони Андрій Загороднюк. Однак президент України, Верховний головнокомандувач Володимир Зеленський і секретар РНБО Олександр Данілов назвали ранковий бій «провокацією».
Штаб ООС вранці повідомив на своїй сторінці в Facebook, що російські найманці атакували позиції ЗСУ біля Новотошківського, Оріхового, Кримського і Хутора Вільного. При цьому штаб Об’єднаних сил назвав атаку «активним наступом» і спробою прорватися через лінію розмежування.
Пізніше Загороднюк у себе в Facebook теж написав, що ворог знехтував будь-якими домовленостями і перейшов до активних наступальних дій з застосуванням забороненої зброї.
Тим часом президент на брифінгу за підсумками засідання РНБО заявив, що бойовики влаштували “провокацію”, на яку ЗСУ потужно відповіли.
«У нас було засідання РНБО, на порядку денному були й інші питання, але ми почали з питання провокації, яка відбулася сьогодні вранці на контактній лінії. Хочу вам сказати, що у нас потужна армія. Провокації бувають, армія сильно відповіла. Але попри це хочу сказати, що ситуація контролюється і ми впевнені, що ця провокація не змінить курс, тому що тільки з сильною армією можна сідати за стіл переговорів», – стверджує Зеленський.
Потім глава держави став говорити про коронавірус і пішов, не відповівши на питання журналістів. За нього це зробив Хомчак, який відразу ж спростував слова головнокомандувача про те, що ранковий бій був нібито провокацією.
«Ні, сьогодні була не провокація. Сьогодні, як ви знаєте, п’ята річниця Дебальцевських подій і для противника, вони це показують, що це була їхня перемога. І сьогодні вночі вони хотіли захопити спостережні пости з метою показати своєму населенню, тим, перед ким вони звітують, що от «ми просунулися на 300 метрів», – сказав на брифінгу Хомчак після того, як пішов Зеленський.
Водночас секретар РНБО Данілов теж дотримується думки, що окупанти влаштували сьогодні «збройну провокацію». За його словами, це роблять ті, хто не зацікавлений в продовженні переговорів у Нормандському форматі.
«Не всі мають бажання і розуміння, що нам потрібен Нормандський формат для того, щоб ми припинили війну на території Донецької і Луганської областей. Я не можу сказати, що всі в цьому зацікавлені. І ті сили, які не зацікавлені, постійно роблять певні провокації, як сталося сьогодні», – заявив Данілов.
Нагадаємо, що внаслідок боїв у Луганській області загинув один український захисник і четверо отримали поранення. За даними Генштабу, у бойовиків – четверо загиблих і шестеро важко поранених.