Армія США терміново перекидає на Близький Схід системи боротьби з безпілотниками, які пройшли бойові випробування в Україні, щоб протидіяти атакам Ірану в регіоні. Про це повідомляє The Wall Street Journal.
За словами американських чиновників, невелику кількість оборонних систем під назвою Merops відправляють зі складів армії США в Європі. Разом із ними до регіону прибудуть американські військові, які керуватимуть системами та навчатимуть інших військовослужбовців.
Додаткові комплекси має надати американська компанія Perennial Autonomy, яка їх виробляє. Інвестором компанії є мільярдер Ерік Шмідт.
За словами одного з американських чиновників, Україна, ймовірно, також надасть інструкторів. Президент України Володимир Зеленський раніше заявляв, що США та їхні регіональні союзники зверталися до Києва по допомогу у протидії іранським ударам.
Інтерес до українського бойового досвіду проявляють і інші країни. Представники Катару та інших держав Перської затоки, які зазнають атак іранських дронів і ракет, відвідували українських виробників озброєння, щоб вивчити їхній досвід у створенні виробничих ланцюгів.
Використання інновацій, випробуваних в Україні, означає зміну підходу. Протягом кількох років американські військові передавали обладнання Україні та вивчали війну для захисту від великого флоту російських ударних дронів. Тепер Україна стала майданчиком для випробування оборонних систем, які застосовують у новій війні президента США Дональда Трампа проти Ірану, зокрема для перехоплення дронів Shahed.
Shahed – це безпілотники іранської розробки, які активно використовує Росія. Москва виробляє власні версії цих дронів і створила модифікації, які є більш сучасними, ніж ті, що зараз запускає Іран.
Систему Merops вже розгортали у Польщі та Румунії після випадків проникнення російських дронів. За даними видання, вона стала популярною серед українських військових.
Merops – це невеликий безпілотник, який можна запускати з пікапа. Він здатний автономно шукати ворожий дрон за допомогою радіосигналів, радара або теплового сліду. Приблизно за милю до цілі система використовує штучний інтелект, щоб зафіксувати ціль і підірватися поруч із нею. Безпілотник може розвивати швидкість понад 180 миль на годину та підніматися на висоту приблизно до 16 тисяч футів.
За словами одного з американських військових чиновників, вартість одного такого перехоплювача становить менш ніж 10 тисяч доларів, а зі зростанням виробництва може знизитися приблизно до 7 тисяч. Частину дронів виробляють на Тайвані.
Це значно дешевше за інші засоби перехоплення, які використовують США та їхні союзники проти іранських ракет і дронів. Наприклад, ракети-перехоплювачі системи Patriot можуть коштувати близько 4 мільйонів доларів, а їх виробництво займає тривалий час.
Водночас такі перехоплювачі мають обмеження – вони діють на невеликій відстані, а їх ефективність знижується за поганої погоди, хоча це менш актуально для Близького Сходу, ніж для України.
З суботи Іран застосував сотні балістичних ракет і дронів Shahed в ударах по сусідніх країнах та американських військових базах. Один із безпілотних ударів призвів до загибелі шести американських військовослужбовців. За даними ОАЕ, лише за перші три дні конфлікту країну атакували 689 дронів, з яких 44 досягли цілей.
Іранський безпілотник також пошкодив радар системи протиракетної оборони THAAD у Йорданії, де базується значна кількість американських бойових літаків. Центральне командування США відмовилося коментувати пошкодження, заявивши лише, що США зберігають «повну бойову готовність».
Речник Повітряних сил України Юрій Ігнат заявив: «Shahed не є простою ціллю. Українські сили навчилися ефективно їх перехоплювати через важкий досвід, але цей процес зайняв час».
Тим часом представники Катару відвідали виробничі потужності великої української оборонної компанії та секретний тренувальний полігон в Україні, де також використовують систему Merops, щоб дізнатися, як українські військові збивають російські безпілотники.
Голова незалежної групи, що контролює оборонні закупівлі, Юрій Гудименко зазначив: «У всіх постійно дзвонять телефони. Дзвінки з Оману, Дубаю, Катару, ОАЕ».