У Південнокитайському морі потонув новий американський винищувач F-35, вартістю близько 100 млн дол. Тепер американські моряки намагаються дістатися до літака швидше, ніж це зроблять китайці, пише BBC.
На початку тижня F-35 впав у море через невдалий зліт з авіаносця ВМС США «Карл Вінсон». Інцидент стався в нейтральних водах, тому винищувач, який обладнаний секретною технікою, може стати здобиччю будь-кого.
У зв’язку з цим американці зберігають в таємниці, де саме потонув F-35 і скільки часу їм знадобиться для того, щоб дістати його на поверхню.
Ситуацію ускладнює те, що Китай вважає Південнокитайське море своєю територією, хоча ще в 2016 році Міжнародний арбітраж в Гаазі визнав претензії Пекіна незаконними.

Військові експерти не виключають, що китайці дуже постараються дістатися до потонулого винищувача. Шанси на це збільшаться, якщо американці чекатимуть своє рятувальне судно, необхідне для підняття літака. Воно знаходиться за десять днів шляху від місця затоплення.
«Це занадто довго, тому що акумулятори чорного ящика літака вже сядуть, і його буде важко знайти», – зазначив консультант з питань оборони Ебі Остін.
Фахівець з Китаю з американської аналітичної організації Truman Project Брайс Баррос заявив, що Китай дуже хоче отримати F-35, адже це по суті літаючий комп’ютер. Він дозволяє значно спростити управління літаком в порівнянні з аналогами. У Китая немає таких технологій, тому володіння F-35 допомогло б зробити прорив в їхніх авіарозробках.
Втім, на думку Барроса, китайці могли добути якісь відомості про літак шляхом кібершпіонажу.
«Я думаю, вони хотіли б побачити деталі літака наживо, щоб краще зрозуміти, як він скомпонований, і знайти вразливі місця», – вважає експерт.
Передбачається, що американці діставатимуть винищувач, прикріпивши до фюзеляжу надувні подушки, які повільно накачують повітря. Конструкція повинна спливти на поверхню, але буде складніше, якщо 16-тонний літак розламався при падінні на частини.
Бажання ВМС США швидше дістати F-35 обумовлено ще тим, що в історії вже були подібні випадки, коли Китай забирав розбиту військову техніку інших країн для своїх цілей. У 1972 році китайські військові таємно підняли британський підводний човен “Посейдон”, а в 2011 році заволоділи секретним американським вертольотом-невидимкою, який розбився в Пакистані.
- У листопаді 2021 року британський палубний винищувач F-35 впав у Середземне море.