У Google Earth помітили будівництво лазерної системи, призначеної для засліплення супутників противника, на космічному об’єкті Міноборони Росії “Крона”, біля Зеленчуцької в Карачаєво-Черкесії, там же розташований потужний радіотелескоп РАТАН-600. Існування нового комплексу було виявлено при дослідженні відкритих джерел, опублікованому The Space Review.
Дослідники проаналізували загальнодоступні супутникові зображення, тендерні документи від російських промислових підрядників та російські фінансові документи.
Усі ці джерела описують будівництво проєкту “Калина”, лазерної системи, розробленої для “електрооптичної війни”. Вона передбачає повне засліплення супутників супротивника настільки яскравими лазерними імпульсами, що можуть пошкодити оптичні датчики супутника.
Попри те, що об’єкт був запланований багато років тому, будівництво “Калини” почалося нещодавно в комплексі космічного спостереження, яким керує Міністерство оборони Росії. Там розміщені системи лідара та радіолокаційні системи, призначені для визначення цілей космічних телескопів.
Згідно з російськими патентними та закупівельними документами, “Калина” має окрему систему відстеження з адаптивною оптикою, яка допомагає їй справлятися з атмосферними перешкодами. Сам лазер має систему прийняття-передання для вимірювання лазерного світла, відбитого від цілі, щоб краще націлювати безпосередньо на оптичні системи цільового об’єкта.
Розробка цього лазера відповідає висхідній тенденції протисупутникової активності. Генерал Девід Томпсон, заступник начальника відділу космічних операцій Космічних сил Сполучених Штатів, заявив The Washington Post у 2021 році, що супутники США зазнають атак щодня і що існує низка загроз космічним системам США.