Одне з найактуальніших питань, яке хвилює людей, – як довго ми проживемо. З цим пов’язано і питання про те, наскільки наша тривалість життя залежить від нашого оточення та вибору, а наскільки вона зумовлена генами.
У дослідженні, нещодавно опублікованому в престижному журналі Nature Medicine, вперше зроблено спробу кількісно оцінити відносний внесок навколишнього середовища і способу життя в те, як ми старіємо і як довго живемо, порівняно з нашими генетичними особливостями.
Результати виявилися вражаючими і свідчать про те, що навколишнє середовище і спосіб життя відіграють набагато більшу роль, ніж гени, у визначенні нашого довголіття.
Що зробили дослідники
У цьому дослідженні були використані дані з Британського біобанку – великої бази даних у Сполученому Королівстві, яка містить детальну інформацію про стан здоров’я та спосіб життя приблизно 500 000 людей. Доступні дані включають генетичну інформацію, медичні записи, знімки та інформацію про спосіб життя.
В окремій частині дослідження використано дані з підгрупи з понад 45 000 учасників, зразки крові яких пройшли так зване «протеомне профілювання».
Протеомне профілювання – це відносно нова методика, яка вивчає, як білки в організмі змінюються з часом, щоб визначити вік людини на молекулярному рівні. За допомогою цього методу дослідники змогли оцінити, як швидко насправді старіє організм людини. Це називається біологічним віком, на відміну від хронологічного віку (або прожитих років).
Дослідники оцінили 164 фактори впливу навколишнього середовища, а також генетичні маркери захворювань учасників. Вплив навколишнього середовища включав вибір способу життя (наприклад, куріння, фізичну активність), соціальні фактори (наприклад, умови життя, дохід сім’ї, статус зайнятості) та фактори раннього життя, такі як маса тіла в дитинстві.
Потім вони шукали зв’язок між генетикою та навколишнім середовищем і 22 основними віковими захворюваннями (такими як ішемічна хвороба серця та діабет 2 типу), смертністю та біологічним старінням (визначеним за допомогою протеомного профілювання).
Ці аналізи дозволили дослідникам оцінити відносний внесок факторів навколишнього середовища та генетики у старіння та передчасну смерть.
Що вони виявили?
Що стосується смертності, пов’язаної з хворобами, то, як і слід було очікувати, вік і стать пояснювали значну частину (близько половини) варіацій у тривалості життя людей. Ключовим висновком, однак, стало те, що фактори навколишнього середовища в сукупності пояснювали близько 17% варіацій тривалості життя, тоді як генетичні фактори становили менше 2%.
Цей висновок дуже чітко вказує на сторону виховання в дискусії «природа проти виховання». Він свідчить про те, що фактори навколишнього середовища впливають на здоров’я і тривалість життя набагато більше, ніж генетика.
Не дивно, що дослідження показало різне поєднання екологічних і генетичних впливів для різних захворювань. Фактори навколишнього середовища мали найбільший вплив на захворювання легенів, серця і печінки, тоді як генетика відігравала найбільшу роль у визначенні ризику раку молочної залози, яєчників і простати, а також деменції.
Серед факторів навколишнього середовища, які мали найбільший вплив на передчасну смерть і біологічне старіння, були куріння, соціально-економічний статус, рівень фізичної активності та умови життя.
Цікаво, що вищий зріст у десятирічному віці асоціюється з коротшою тривалістю життя. Хоча це може здатися дивним, а причини не зовсім зрозумілі, це узгоджується з попередніми дослідженнями, які виявили, що високі люди частіше помирають раніше.
Також було встановлено, що більша вага у віці десяти років і куріння матері (якщо ваша мати курила на пізніх термінах вагітності або коли ви були новонародженим) також скорочують тривалість життя.
Напевно, найдивовижнішим висновком цього дослідження стала відсутність зв’язку між дієтою та маркерами біологічного старіння, визначеними за допомогою протеомного профілювання. Це суперечить численним доказам, які свідчать про вирішальну роль дієти у формуванні ризику хронічних захворювань і тривалості життя.
Але цьому є кілька правдоподібних пояснень. Першим може бути брак статистичної потужності в тій частині дослідження, яка стосується біологічного старіння. Тобто кількість досліджуваних людей могла бути занадто малою, щоб дослідники могли побачити справжній вплив дієти на старіння.
По-друге, дані про дієту в цьому дослідженні, які були отримані шляхом самозвіту і виміряні лише в один момент часу, ймовірно, були відносно низької якості, що обмежило здатність дослідників побачити асоціації. І по-третє, оскільки взаємозв’язок між дієтою та довголіттям, ймовірно, є складним, відокремити вплив дієти від інших факторів способу життя може бути складно.
Тож, незважаючи на цей висновок, можна з упевненістю стверджувати, що їжа, яку ми їмо, є одним з найважливіших стовпів здоров’я і довголіття.
Які ще обмеження ми повинні враховувати?
Ключові фактори впливу (такі як дієта) в цьому дослідженні вимірювалися лише в один момент часу, а не відстежувалися з плином часу, що вносить потенційні помилки в результати.
Крім того, оскільки це було спостережне дослідження, ми не можемо припустити, що виявлені асоціації відображають причинно-наслідкові зв’язки. Наприклад, тільки тому, що життя з партнером корелює з довшою тривалістю життя, це не означає, що людина живе довше. Можуть існувати інші фактори, які пояснюють цей зв’язок.
Нарешті, цілком можливо, що це дослідження недооцінило роль генетики у довголітті. Важливо розуміти, що генетика і навколишнє середовище не діють ізольовано. Скоріше, результати здоров’я визначаються їхньою взаємодією, і це дослідження, можливо, не повністю відобразило всю складність цих взаємодій.
Майбутнє (значною мірою) у ваших руках
Варто зазначити, що в цьому дослідженні з хворобами старіння пов’язана низка факторів, таких як дохід сім’ї, наявність житла та статус зайнятості, які не обов’язково перебувають під контролем людини. Це підкреслює вирішальну роль врахування соціальних детермінант здоров’я для того, щоб кожна людина мала найкращі шанси на довге і здорове життя.
У той же час, результати дослідження дають надію на те, що довголіття значною мірою залежить від вибору, який ми робимо. Це чудова новина, якщо тільки ви не маєте хороших генів і не сподіваєтеся, що вони зроблять за вас усю важку роботу.
Зрештою, результати цього дослідження підтверджують думку про те, що хоча ми можемо успадкувати певні генетичні ризики, те, як ми харчуємося, рухаємося і взаємодіємо зі світом, здається, є більш важливим у визначенні того, наскільки ми здорові і як довго ми живемо.