Директор ЦРУ Джон Реткліфф обрав ветерана спецоперацій агентства Ральфа Гоффа на посаду заступника директора з операцій — ключову роль у керівництві шпигунською діяльністю США по всьому світу. Про це повідомляє The Washington Post з посиланням на семерих обізнаних осіб, які попросили не називати їхні імена.
Гофф, який залишив ЦРУ у жовтні 2023 року після 28 років служби, погодився очолити підрозділ, що відповідає за вербування агентів і проведення таємних операцій. Його кандидатура поки проходить остаточні перевірки безпеки, але не потребує схвалення Сенату.
Гофф має досвід роботи у Європі, на Близькому Сході, у Південній та Центральній Азії, зокрема в зонах бойових дій. Він також керував Оперативним управлінням ЦРУ у Європі та Євразії, а також Національним підрозділом ресурсів, який працює з американцями, що повертаються з-за кордону, та намагається вербувати іноземців у США.
Після обрання Дональда Трампа президентом США, Гофф у публічних інтерв’ю підтримував намір Реткліффа «повернути ЦРУ до основної розвідувальної роботи» й критикував надмірну увагу до питань різноманітності в агентстві.
Незважаючи на відставку, Гофф залишався активним прихильником України, зокрема відвідав Київ на початку 2024 року, де зустрічався з мером столиці та волонтерами, які доправляли допомогу до Сум. Однак його нова посада не передбачає формування політики щодо України чи Росії.
Гофф змінить на посаді Тома Сільвестра, який із червня 2023 року очолював оперативний підрозділ ЦРУ та координував допомогу Україні після початку повномасштабного вторгнення РФ.
Призначення Гоффа відбулося на тлі нової стратегії адміністрації Трампа щодо завершення війни в Україні, яка передбачає посилення тиску на Київ для досягнення перемир’я. Попри це, ЦРУ, за словами чинних і колишніх посадовців, зберігає фокус на регіоні як на стратегічному пріоритеті.