Одним із найвпливовіших людей, які підтримали рішення президента РФ Володимира Путіна здійснити повномасштабне вторгнення в Україну, був 71-річний мільярдер Юрій Ковальчук. Про це повідомляє The Wall Street Journal із посиланням на джерела.
Путін давно покладається на внутрішнє коло довірених союзників у веденні бізнесу в найважливіших секторах російської економіки. Однак Ковальчук вирізняється серед інших «особливими стосунками» з главою Кремля та «роллю у формуванні громадської думки».
Він не лише бізнесмен та «особистий банкір Путіна», а й один із найбільших медіамагнатів. Газета пише, що його телеканали, зокрема пропагандистський “Перший канал”, стають «дедалі ціннішими в арсеналі Кремля» на тлі провалів російських військ у війні проти України. Також за допомогою Ковальчука Путін зміцнює контроль за Інтернетом. Зокрема через заборонену в Україні соцмережу “ВКонтакте”.
WSJ з посиланням на друга сім’ї мільярдера та ексспівробітника російської розвідки розповідає, що Путін і Ковальчук з початку повномасштабної війни часто зустрічалися та розмовляли телефоном.
«Ковальчук доводив Путіну, що Захід слабкий і що настав час Росії продемонструвати свою військову доблесть і захистити свій суверенітет, вторгнувшись в Україну», — пише видання.
WSJ зазначає, що під час пандемії коронавірусу в березні 2020 року, лояльний до Кремля підприємець пішов на карантин і регулярно робив тести, щоб бачитися з Путіним, який «ізолювався на своїх дачах» і мав мало особистих зустрічей. Тоді, за словами друга родини Ковальчука, вони розмовляли годинами про «наростаючий конфлікт із Заходом, історію Росії та їхні спільні інтереси».
За словами людей з оточення Ковальчука, який перебуває під санкціями з 2014 року, його більше мотивує саме «патріотична ідеологія, а не атрибути багатства».
«Однак він глибоко впливає на політику і персонал Кремля і допомагає постачати дачі та яхти для користування Путіна, а також прибуткові робочі місця та пакети акцій для сім’ї та друзів президента», — пише WSJ з посиланням на співрозмовників.
“He’s the money guy, and he’s the media guy”: Yuri Kovalchuk’s sprawling media empire pumps out propaganda, helps crush dissent and works to distract an unsettled public as Russia’s troubles mount in Ukraine. https://t.co/s5NMVIpjjt
— The Wall Street Journal (@WSJ) December 2, 2022
- У липні Bloomberg назвав архітектора путінської економічної контратаки на Захід.