Столиця Австрії Відень стала новим центром російського шпигунства в Європі після того, як європейські країни вислали 600 шпигунів-дипломатів РФ після початку війни в Україні. Про це пише The Wall Street Journal.
За словами понад 10 представників спецслужб Європи, Австрії та США, саме через Відень наразі триває фінансування і матеріально-технічна підтримка скоєних Москвою вбивств і диверсій, а також здійснюється вербування в усій Європі, ведеться промислове шпигунство і здійснюються операції з надання впливу. За останні два роки кількість російських держслужбовців в Австрії збільшилася з 300-400 осіб до 500.
Цьому також сприяє той факт, що шпигунство в Австрії є законним, якщо воно не спрямоване проти самої Австрії. За словами співробітника австрійських правоохоронних органів, гроші на фінансування операцій російських спецслужб за кордоном доправляють у Європу на машинах через країни, з якими у Росії є сухопутний кордон, наприклад Литву. У свою чергу російські дипломати, що базуються в Австрії, переправляють кошти далі Європою, нерідко за допомогою дипломатичної пошти, яку поліція не може перевіряти.
Російських оперативників, які перебувають у Відні, підозрюють у допомозі у вербуванні та фінансуванні російських операцій, таких як відстеження поставок західної зброї Києву в Польщі та вбивство в Іспанії пілота російського військового гелікоптера Максима Кузьмінова, який перейшов на бік України. За даними європейських розвідувальних служб, вбивцям пілота платили готівкою, наданою російськими держслужбовцями з Відня.