Росія знову покладається на ядерну зброю, як на політичний інструмент.
Сполучені Штати і Росія вийшли на фінішну пряму перед закінченням дії формальної угоди — Договору про ліквідацію ракет середньої і меншої дальності (ДРСМД) 1988 року — одного з основних досягнень «Нового політичного мислення» радянського лідера Михайла Горбачова. Минулого жовтня президент США Дональд Трамп повідомив про намір вийти з цієї угоди, але вже на початку лютого дав Росії шестимісячну паузу. Якщо Москва не повернеться до виконання своїх зобов’язань, прописаних у цій угоді щодо контролю над озброєннями часів Холодної війни, ДРСМД буде офіційно припинено 2 серпня 2019 року.
15 липня генеральний секретар НАТО Єнс Столтенберг відкрито закликав Росію до збереження цього наріжного каменя системи європейської безпеки. Однак, 3 липня президент Володимир Путін підписав закон про припинення російської участі в цій угоді і відтоді не виявляв бажання йти на компроміс. Російським вищим чинам ніколи не подобалася ідея знищення ракет наземного базування відповідно до ДРСМД, і Путін почав звеличувати документ за його внесок у стратегічну стабільність, одразу ж після заяви Трампа, водночас заперечуючи будь-які порушення з російського боку. Про це пише автор на сайті “НВ”.
Російські експерти наполягають, що розібратися із взаємними звинуваченнями в технічних порушеннях договору про РСМД насправді просто. Легше навіть погодитися продовжити новий двосторонній договір щодо обмеження наступальних озброєнь — СНО-3 (2011 року), який накладає обмеження на основні системи стратегічних ракетоносців і їх боєголовок, який повинен закінчитися в лютому 2021 року. Проблема в тому, що ці угоди не відповідають ні на реальність поточної конфронтації між Росією і Заходом, ні на швидко прогресуючий розвиток ядерного озброєння. Нещодавнє відновлення переговорів між США і Росією в Женеві — про контроль над озброєннями та стратегічну стабільність — ні до чого не привело.
Для США головне утруднення в можливій реформі системи контролю озброєнь полягає у взаємодії з Китаєм, який швидко і впевнено модернізує власний ядерний арсенал. Хоча володіння КНР — лише мала частина того, чим володіє Росія або США, російські експерти, проте, усвідомлюють, що він створює загрозу обом державам, попри всі клятви, якими Путін і президент Китаю Сі Цзіньпін вважатимуть за потрібне обмінятися. Російські політики при цьому вважатимуть за необхідне обмінятися. Водночас російські політики визнають, що Китай неможливо схилити до якогось обмеження ядерних сил.
Широко розрекламоване російсько-китайське стратегічне партнерство вочевидь не дає Москві важелів впливу на вперту позицію Пекіна щодо контролю озброєнь. Путін навряд чи впливає на інтриги Сі, пов’язані з ядерною і ракетною програмами Північної Кореї.
Для Росії зручність договору про РСМД і СНО-3 полягає в тому, що фактично вони не створюють перешкод для розробки нових ядерних систем озброєння, якими Путін так любить хвалитися останнім часом. Ракетне лобі переконало його в тому, що Росія випереджає США в розробці і розгортанні гіперзвукових озброєнь різних видів, зокрема ракетного комплексу з керованим бойовим блоком «Авангард». Нову важку міжконтинентальну ракету Сармат, до якої має бути приєднаний Авангард, до кінця не протестували. У віртуальній реальності стратегічного позерства, ці козирі вже на столі, як і атомний підводний безпілотник Посейдон, носій якого — перетворений атомний підводний човен Білгород — досі не пройшов морських випробувань.
Немає міжнародної угоди, що обмежує російський арсенал нестратегічного ядерного озброєння, а так звані «Президентські ядерні ініціативи», які висували як США, так і Радянський Союз восени 1991 року, можуть бути скасовані. Російські експерти вважають пропозицію США включити цю ядерну зброю в нові переговори про контроль озброєнь — абсолютно нереалістичною. Більшість цих боєголовок взагалі-то досить стара і їх придатність не може бути доведеною без тестування. Але Москва люто заперечує звинувачення Вашингтона в тому, що відновила ядерні випробування наднизької потужності на модернізованому випробувальному полігоні, розташованому на архіпелазі Нова Земля в Арктиці.
Порушення заборони на ядерні випробування може здатися занадто далекоглядним кроком, але Росія готова ризикнути, як продемонстрував нещодавній інцидент з міні-підводним човном АС-31 Лошарик. Багато деталей цієї катастрофи зручно ховають під грифом секретно, але ця комбінація технічного збою, спричиненого поганим технічним обслуговуванням і людською помилкою через навантаження під час виконання складних завдань — досить типова. З таким ставленням до ризиків складно повірити, що російські військові сили можуть проводити тести інноваційної ядерної крилатої ракети Буревісник відносно безпечним чином.
Амбіції Путіна щодо реалізації широкого спектру проектів, пов’язаних з ядерною модернізацією, стикаються зі скороченням доступних ресурсів через поглиблення економічної стагнації. Політичні інструкції не можуть вплинути на цю гнітючу економічну реальність, але лобіювання в кремлівських коридорах все ще залишається прибутковим. Військово-промисловий комплекс, наприклад, скаржиться на важкий тягар заборгованості багатьох підприємств і просить про негайне списання приблизно 10 мільярдів доларів «безнадійного» боргу.
Розпад системи контролю озброєнь майже не впливає на прогрес — або відсутність такого — в розробці і розгортанні нових систем озброєння. Тому російська військова верхівка вважає переговори про контроль озброєнь нерелевантною політичною грою, в яку грають здебільшого на іноземну аудиторію. Для багатьох вразливих європейців закінчення договору про РСМД означає шокуючу зустріч зі страшною реальністю, де Росія знову покладається на ядерну зброю, як на політичний інструмент. Схоже, Путін очікує, що цей шок посіє розбіжності на політичних аренах Європи і створить більше розбіжностей у НАТО. Ця перевага компенсує втрату формально задокументованого паритету з США
Ядерною деморалізацією, схоже, легко маніпулювати, але гниль у багатьох вузлах російської інфраструктури наражає її на ризики, які виходять далеко за межі звичайного аналізу вигод і витрат.