В австралийском Технологическом университете Квинсленда ученые показали на видео обесцвечивание и гибель коралла. Осуществить подобную съемку удалось в условиях лабораторного эксперимента. Полный текст исследования был опубликован в издании Coral Reefs.
По оценкам биологов, в последние годы наблюдается стремительное смертельное «обесцвечивание кораллов» в Тихом, Индийском и Атлантическом океанах. В целом же повреждено около 93% кораллов по всему миру. Ученые утверждают, что ежегодно погибают десятки тысяч квадратных километров рифов. При такой динамике через два десятилетия Большой Барьерный риф полностью исчезнет.
В ролике показан полип Heliofungia actiniformis, который в природных условиях может иметь самые различные расцветки. Организм бесцветен сам по себе, а окраску приобретает за счет пигментов симбиотических водорослей Symbiodinium. В ролике показано, что происходит с полипом при нагревании температуры воды с 26 до 32 °С. Эксперимент продлился 8 дней.