Европейская Южная обсерватория (ESO) сообщает об открытии землеподобной планеты с умеренными температурными условиями на расстоянии всего в 11 световых лет от Солнечной системы. Планета получила название название Ross 128 b. Об открытии рассказывается в статье, вышедшей в журнале Astronomy&Astrophysics.
Ross 128 b — это ближайшая экзопланета, вращающаяся вокруг неактивного красного карлика Ross 128, что повышает вероятность обнаружить на ней гипотетическую жизнь. Планету открыла группа астрономов под руководством Ксавье Бонфиc (Xavier Bonfils), во время исследования красного карлика Ross 128 с помощью приемника ESO HARPS в обсерватории Ла Силья в Чили.
Ross 128 b находится в 20 раз ближе к своей материнской звезде, чем Земля к Солнцу, на ее поверхность получает только в 1,38 раз больше энергии, чем поверхность нашей планеты. Если у планеты атмосфера такая же, как у Венеры, то равновесная температура оценивается в −4 градуса Цельсия, а если как у Земли, то в −60 градусов Цельсия. Если же атмосфера более разрежена, то она может быть разогрета до +20 градусов Цельсия.
Исследователи точно не выяснили, находится ли планета в зоне обитания, то есть, может ли на ее поверхности существовать жидкая вода. Однако они предполагают, что Ross 128 b может считаться потенциально обитаемой планетой.
Данные обзора All Sky Automated Survey (ASAS) и миссии K2 показывают, что звезда Ross 128 вращается медленно и имеет слабую магнитную активность. Это значит, что она гораздо более спокойна, чем, например, Проксима Центавра, и поэтому ее планеты, вероятно, являются ближайшими к нам, на которых гипотетически возможно поддержание жизни. Сейчас до звезды Ross 128 11 световых лет, но она движется в нашу сторону, и по расчетам всего через 71 тысячу лет станет нашей ближайшей космической соседкой, а планета Ross 128 b — ближайшей к Земле экзопланетой вместо Проксимы b.