В воскресенье, 29 апреля 2018 года, американская компания Blue Origin успешно запустила ракету New Shepard и суборбитальную пилотируемую капсулу. Соответствующее видео было обнародовано на официальном сайте компании.
Это была восьмая миссия Blue Origin и первый случай повторного запуска использованных ранее ракеты и капсулы. Они поднялись на высоту 351 000 футов (107 километров), после чего совершили мягкую посадку.
Вместе с тест-манекеном по имени Скайуокер в космос отправились также рачки дафнии, на примере которых ученые решили выяснить влияние микрогравитации на экспрессию генов и их цитоскелет.
Кроме того, в миссию отправили некоторые научные приборы и экспериментальное оборудование. В частности, созданные NASA прибор SFEM-2 для контроля параметров среды, и космический коммуникатор Шмитта (SC-1x) для тестирования концепции предоставления коммерческого доступа Wi-Fi к космическим пользователям.