Минобороны Великобритании планирует поставить на вооружение королевства современные беспилотные летательные аппараты Zephyr 8, который могут непрерывно находиться в воздухе на протяжении целых трех месяцев. По данным Defense News, военное ведомство планирует приобрести три таких БПЛА. Их поставкой займется европейский авиастроительный концерн Airbus. Поставка высокотехнологичных аппаратов будет произведена в течение ближайших 15-18 месяцев.
Армия Великобритании планирует использовать Zephyr 8 для сбора информации, разведки и наблюдения. Разработка этих БПЛА пока еще не завершена. Как ожидается, беспилотник совершит первый полет летом 2016 года. Размах его крыла составляет 28 метров. Вся верхняя поверхность консолей крыла беспилотника будет покрыта солнечными батареями, которые будут питать электродвигатели.
Аппарат сможет выполнять полеты на высоте до 21,3 тысячи метров. Аппарат сможет нести полезную нагрузку массой до пяти килограммов. На базе Zephyr 8 ведется разработка улучшенной версии беспилотника. Этот аппарат получил обозначение Zephyr 9.