Дональд Трамп до своего участия в предвыборной кампании на пост президента США называл РФ «самой большой проблемой» для Америки и требовал для нее санкций, принятие которых позже поддержал. Об этом он высказывался в интервью телеканалам NBC News и Fox News после аннексии Россией Крыма в марте 2014 года, напоминает телеканал CNN.
Тогда же Трамп говорил о своем согласии с бывшим кандидатом в президенты Миттом Ромни, который в 2012 году назвал Россию главным геополитическим противником США. В одной из передач Трамп также заявлял, что «есть много способов воздействия на экономику России».
На телеканале отметили, что тогдашняя риторика Трампа резко контрастирует с дружественной риторикой в отношении России, которую он демонстрирует с момента запуска его президентской кампании.