Галлюцинации и неспособность запоминать информацию в стареющем организме может вызывать один из штаммов кишечной палочки. Об этом заявила Сьюзан Паттерсон из университета Темпла в Филадельфии (США).
Соответствующие результаты исследования, проведенного на старых крысах, обнародованы в журнале eNeuro.
«При наступлении старости наша память гаснет не всегда постепенно. Часто бывает так, что люди преклонного возраста, которые чувствовали себя хорошо совсем недавно, резко теряют способность ясно мыслить и впадают в галлюцинации, пережив тяжелую болезнь. Даже если этот приступ проходит, подобные кризисы заметно повышают вероятность развития слабоумия», – сказала Паттерсон.
Во время исследования ученые заражали крыс некоторыми штаммами обыкновенной кишечной палочки, в результате чего животные вели себя неадекватно, резко глупели и теряли нормальное восприятие реальности.
«Анализ химического состава крови и различных тканей тела показал, что бактерии повлекли изменения в работе иммунной системы. А это привело к негативным изменениям в работе мозга и памяти», — говорится в сообщении.
Бактерии в организме провоцировали иммунную систему на производство огромного количества сигнальных молекул (интерлейкинов), вызывающих воспаление. Проникая в гиппокамп, они нарушали работу клеток, связанных с формированием долгосрочных воспоминаний. Отсюда — галлюцинации и проблемы с интеллектом.