14 июня 1934 года итальянский диктатор Бенито Муссолини принимал с визитом канцлера Германии Адольфа Гитлера. После отъезда зарубежного гостя в близком кругу Муссолини скажет: «Этот назойливый человек… этот Гитлер — существо свирепое и жестокое. Он заставляет вспомнить Аттилу. Германия так и осталась со времён Тацита страной варваров. Она — извечный враг Рима».
После этого визита пройдет меньше десяти лет. За это время Италия станет ближайшим союзником Третьего Рейха, ввяжется во Вторую мировую войну, проиграет в ней большинство сражений и к 1943 году окажется на краю пропасти. 25 июля 1943 года всесильный итальянский диктатор, по приказу короля, был арестован и помещен в в гостинице Кампо Императоре в горном районе Гран Сассо.
Узнав об этом Гитлер любой ценой решил спасти своего союзника. В штабе Гитлера была разработана дерзкая операция под кодовым названием «Дуб». Добраться до Кампо Императоре можно было только по канатной дороге. Гостиницу охраняло 200 итальянских солдат. Было принято решение высадить десант на планерах. Группой немецких десантников командовал Отто Скорцени. 12 сентября операция началась. И началась крайне неудачно для немцев. Два планера перевернулись сразу при взлете. Еще два разбились на подлете к месту приземления. Планер на котором летел Скорцени смог затормозить всего в 15 метрах от здания гостиницы.
Охрана Муссолини не успела оказать никакого сопротивления. Уже через несколько минут Скорцени разговаривал с Муссолини. Эвакуировали итальянского диктатора с помощью небольшого самолета Fi 156 Storch, который из-за перегрузки едва смог взлететь. Спустя полтора часа после начала операции Муссолини уже находился в Риме. Спустя два дня Муссолини доставили в Берлин где он встретился с Гитлером.
Проведенная немецким спецназом операция «Дуб» была одной из самых сложных и дерзких за всю историю сил специального назначения. Необычность ее заключалась в использовании планеров, что позволило на 100% использовать фактор внезапности. После этой операции Скорцени стал одним из наиболее известных специалистов в области секретных операций. В последствии ему еще не раз приходилось участвовать в подобных «приключениях», вплоть до разгрома нацистской Германии.
Александр Степанченко