26 мая проект марсианского самолета MarsHopper, разработанный украинской командой, победил в номинации People’s Choice Award всемирного конкурса NASA SpaceApps Challenge. Идею, благодаря которой прототип смог работать, придумала 11-летняя киевлянка София Буткалюк.
Сейчас София учится в лицее с углубленным изучением математики. Говорит, что на хакатон пошла ради развлечения.
«Хочу залезть под кровать и сидеть там, пока все это не кончится», — комментирует девочка известность, которая пришла к ней после победы проекта.
В команду MarsHopper также входят Александр Буткалюк, Вячеслав Осауленко, Андрей Музыченко, Илья Рубинский, Павел Правдюков и Николай Денисенко. Почти все они познакомились на хакатоне и воплотили идею в жизнь.
Проект предлагает альтернативную технологию перемещения по поверхности Марса. Молодые ученые разработали аналог джетпака и модель ракетоплана. 11-летней Софии как раз принадлежит идея использовать для полетов сухой лед, который покрывает поверхность на полюсах Красной планеты.
Он собирает его во время посадок и с помощью радиоизотопного термоэлектрического генератора (РИТЭГ), превращает в газ. Быстрое освобождение энергии создает реактивную тягу. Самолет перемещаются от посадки до посадки, двигаясь «прыжками», за что его и прозвали «прыгун» (Hopper).