Астрофизики зафиксировали редкое явление: на обращенной к Земле стороне Солнца не оказалось ни одного пятна. Как предполагают ученые, пятна отсутствуют и на другой стороне звезды.
О том, как циклы солнечной активности сказываются на земном климате, рассказал научно-популярный портал «Чердак».
Солнечное пятно- относительно холодная область в фотосфере светила, которая выглядит как темное пятно. Температура пятна составляет около 4500 кельвинов (4226,9 °C) против 5800 кельвинов у остальной фотосферы. Пятна обычно «живут» от нескольких дней до нескольких месяцев, их количество – важный показатель солнечной активности: где пятна, там и вспышки на Солнце и выбросы вещества, которые определяют космическую погоду на Земле.
Сейчас на повернутой к нам стороне Солнца нет ни одного пятна, и, судя по всему, их нет и на другой стороне, которую ученые видели две недели назад (когда она была обращена к Земле). Это редкое, но совсем не сверхъестественное событие: по данным центра прогнозирования космической погоды США, в 2017 году дней без единого солнечного пятна было 81, в 2016 – 32 дня, а, например, в 2009 году их было 260.
Солнце «живет» 11-летними циклами. Магнитное поле Солнца поочередно то усиливается, то ослабевает, каждые 11 лет число пятен достигает максимума, а примерно посередине между такими пиками снижается до минимума. Сейчас заканчивается 24-й цикл наблюдений, и, судя по всему, мы подошли как раз к такому минимуму, который ученые ожидают в 2018 – 2019 годах.
В следующие два-три месяца можно будет увидеть редкие всплески активности Солнца – отдельные пятна и даже слабые вспышки. После Нового года звезда может успокоиться окончательно.
Обычно солнечный минимум длится около года, и в это время Солнце очень спокойно – это значит, что и на Земле не ожидается сильных магнитных бурь. Пока ученые не могут точно сказать, сколько продлится предстоящий минимум.
При этом каждый солнечный минимум вызывает традиционные опасения о возможном глобальном похолодании. На стыке XVII и XVIII веков, когда пятен на Солнце не было почти 50 лет (это событие ученые называют минимумом Маундера), на Земле случился так называемый малый ледниковый период, когда глобальная средняя температура понизилась на 1-2°C. Одной из его возможных причин как раз и считается сбой активности Солнца.
Похолодания боялись и в прошлый, 23-й цикл солнечной активности, который стал рекордно спокойным: общее число дней без пятен за весь цикл тогда составило 706 дней.