Основным направлением деятельности NASA в ближайшие десятилетия станет высадка астронавтов на Марсе. Это стало известно после конференции по вопросам коммерческого освоения космоса, проходившей в США.
Директор NASA Чарльз Болден ознакомил более 1500 участников с главным фазами космической программы США и назвал конечную цель — обеспечить жизнь людей на Марсе и достичь независимости от Земли, «минимум помощи и устранения значительных задержек в коммуникациях».
В плане освоения Луны же США рассчитывают на частные компании при понимании сохранения важной, роли МКС до 2024 года.
NASA планирует объявить состав нового отряда астронавтов в середине 2017 года. В это же время должны начаться испытательные полеты кораблей CST-100 Starliner и Dragon, которые будут осваивать маршрут от космодрома на мысе Канаверал к МКС. Одновременно будут продолжаться испытания Orion, совершившего свой первый пробный полет в автоматическом режиме в декабре 2014 года.