Ученые обнаружили череп сибирского единорога — вымершего шерстистого млекопитающего Elasmotherium sibiricum из семейства носороговых, возраст которого оценивается в 29 тысяч лет.
Как сообщает Science Alert, ранее считалось, что последние представители данного вида вымерли 350 тысяч лет назад.
Ученые отмечают, что сибирские единороги больше напоминали носорогов, чем сказочных животных. Рост древних животных достигал двух метров, а длина – 4,5 метров. Весом они были около четырех тонн.
Кости животного были найдены в Казахстане. По словам исследователей, судя по размерам черепа, он принадлежал очень старому самцу, но почему он умер – неизвестно.
Впервые вид Elasmotherium sibiricum был описан в 1808 году, он обитал на территории современной Украины, Поволжья, Предуралья, Сибири и Китая. Считается, что он был покрыт шерстью, поскольку относился к фауне, живущей в эпоху оледенения. На лбу у эласмотериев располагался длинный и толстый рог.