В администрации президента США Джо Байдена неофициально говорят, что контрнаступление Украины началось медленно и его результаты за первые несколько недель заставляют «протрезветь», однако не спешат делать выводы. Об этом пишет The New York Times.
«В Вашингтоне чиновники администрации Байдена публично призывают к терпению, хотя в частных разговорах они обеспокоены тем, что начальный прогресс был медленным. Один из высокопоставленных чиновников администрации назвал результаты первых нескольких недель «отрезвляющими», добавив: «Они (украинцы – ред.) отстают от графика». Высокопоставленный американский военный также признал более медленный, чем ожидалось, темп операций, но добавил, что это не было неожиданностью, учитывая разветвленную российскую оборону, и предостерег от поспешных выводов на основе первых операций», — пишет издание.
Оба чиновника говорили на условиях анонимности, чтобы обсудить конфиденциальные правительственные оценки.
Как объясняет NYT, через три недели контрнаступления украинская армия сталкивается с рядом проблем, усложняющих ее планы, в том числе огромная полоса минных полей, которую россияне создали для обороны, и особенности местности на юго-востоке, где открытые поля не дают прикрытия.
Издание пишет, что Украина стремится разделить оккупированную Россией территорию на юге на две зоны, перерезав пути снабжения Крымского полуострова и создав плацдарм для дальнейшего наступления. Для этого она должна продвинуться на юг, к Азовскому морю. Основные оборонительные сооружения России находятся в десятке километров за хорошо защищенной территорией. Это самый сложный участок для прорыва.
Стратегия Украины заключается в зондировании, нанесении ударов по нескольким объектам, чтобы найти слабые места в обороне. Россия готовилась к наступлению месяцами и пытается замедлить украинские войска с помощью мин, артиллерии, боевых вертолетов и контратак, прежде чем они смогут найти пробел и пройти на оккупированную территорию.
Успех Украины сейчас зависит от того, сколько танков, бронемашин и солдат она сможет сохранить до того, как достигнет основной линии обороны, отмечает NYT.
По данным издания, за зиму Украина и западные союзники подготовили и экипировали около 40 000 солдат для наступления.
Как пишет NYT, все препятствия превратили ранние этапы контрнаступления в медленную и кровавую волокиту, ограничив украинские силы примерно четырьмя милями (6,44 км) отвоеванной территории. Это меньше половины расстояния, которое Украине необходимо преодолеть, чтобы добраться до основных оборонных позиций России.
Сейчас контрнаступление Украины происходит на трех направлениях.
В двух из трех точек наступления, к югу от города Великая Новоселка и города Запорожье, Украина шаг за шагом продвинулась вперед и отвоевала в общей сложности 8 сел. На третьем участке, к югу от города Орехов, наступление застопорилось в полях.
NYT отмечает, что Украина продвинулась вперед в двух местах, где войскам было предоставлено меньше нового западного вооружения, и застопорилась там, где было развернуто самое современное новое вооружение – американские «Брэдли» и немецкие танки «Леопард-2». Возможно, западное вооружение намеренно разворачивалось в районах, где российская оборона была более жесткой.
По словам солдат, медленное продвижение вперед там можно объяснить местными факторами: ближайшие деревни, в которых можно было бы найти заброшенные дома, подвалы и погреба для укрытия, находятся дальше от линии фронта, чем в других местах, а в открытых полях артиллерийские обстрелы были настолько интенсивными, что поле боя «похоже на швейцарский сыр».
Украинские официальные лица заявляют, что битва идет по плану и самое главное впереди.