Эрол Маск, отец генерального директора Tesla Илона Маска, заявил, что его сын не может быть расистом из-за прошлых «дружеских отношений» с темнокожими слугами, которые работали в их семье во время апартеида в Южной Африке.
В письме к The Washington Post, отвечая на запрос об отношении Илона Маска к инициативам в сфере многообразия, равенства и инклюзии (DEI), Эрол Маск написал, что его сыновья «никогда не интересовались политикой» и что они жили в «хорошо организованной, законопослушной стране, где практически не было преступности. Вообще не было. У нас было несколько темнокожих слуг, которые были их друзьями».
Речь идет о периоде, когда Южная Африка жила под режимом апартеида — системой расовой сегрегации, которая сохраняла власть белого меньшинства и держала темнокожее население в условиях бедности и бесправия вплоть до ее демонтажа в 1994 году.
Рудольф Пинаар, биомедицинский ученый, который учился с Илоном Маском в школе Pretoria Boys High School и закончил ее в 1988 году, заявил The Washington Post, что привилегированное детство Маска делает невозможным для него понимание понятий вроде системной расовой дискриминации.
«Мы выросли в пузыре привилегий, — сказал Пинаар, — Я не уверен, что Илон способен осознать, что такое системная дискриминация и борьба, потому что это не его опыт. Его жизнь сейчас в некоторых аспектах такая же, как была при апартеиде: богатая, со всей системой, работающей на него и таких, как он».