Вечером 27 декабря в Краматорске (Донецкая обл.) президент Украины Петр Порошенко встретил колонну автобусов с освобожденными в рамках обмена между Киевом и «ЛДНР» украинцами. Прямая видеотрансляция события велась на официальной Facebook-странице главы государства.
По словам Порошенко, освобождение стало возможным благодаря усилиям большой украинской команды, а также канцлера Германии Ангелы Меркель и президента Франции Эммануэля.
Бывшим пленникам предоставят вертолеты, на которых их доставят в Харьков, а оттуда — самолетом в Киев.
«Сейчас вертолетами все будут отвезены в Харьков. Час лёта. И через час — самолет в Киев, где вас встречают родные. Огромное количество украинцев вышли на улицы, чтобы поздравить вас и показать, как мы вас ждали», — сказал президент.
Глава государства подчеркнул, что как Верховный Главнокомандующий и Президент будет делать все возможное, чтобы вернуть каждого воина.
«Сегодня мы с вами все должны объединиться, чтобы вырвать оставшихся там. Мы должны это сделать, мы должны обеспечивать международное давление. Все сделаем для того, чтобы вытащить ребят как можно скорее. Сегодня вы здесь. Нас больше. Мы сильнее. Мы победим», — цитирует словам Порошенко его официальный сайт.
Вместе с главой государства освобожденных украинцев встречали посол Франции в Украине Изабель Дюмон, постоянный заместитель посла Федеративной Республики Германия в Украине Вольфганг Биндзайль, министр обороны Украины Степан Полторак, первый вице-спикер Верховной Рады, представитель Украины в гуманитарной подгруппе Трехсторонней контактной группы Ирина Геращенко, уполномоченный Верховной Рады Украины по правам человека Валерия Лутковская, а также ранее освобожденный из плена Владимир Жемчугов с женой Еленой.
Напомним, 27 декабря состоялся один из самых массовых обменов пленными между Украиной и террористическими республиками «ДНР» и «ЛНР». Изначально предполагался обмен 74 украинцев на 306 сторонников боевиков, однако часть сторонников террористов отказалась возвращаться на оккупированные территории.