Принц Уэльский посетил Эстонию, чтобы засвидетельствовать поддержку британским военным, которые служат на передовой НАТО у границы с Россией, и выразить уважение к мужеству украинского народа. Это его первый визит в страну.
В пятницу, на второй день поездки, принц Уильям прибыл на военную базу в Тапа на севере Эстонии в военной форме и берете. Он провел тренировку вместе с эстонскими военными на танке Challenger 2, а также принял участие в церемонии передачи обязанностей.
Уильям, который является полковником-покровителем полка Mercian Regiment, встретился с солдатами 1-го батальона полка, которые заменяют Королевских драгонов-гвардейцев на службе в рамках миссии НАТО в Эстонии. В разговоре с военными он поинтересовался: «Как вам работается с британцами? Можете говорить откровенно, не надо говорить что-то хорошее только потому, что я здесь!»
По прибытии в Таллинн в четверг Уильяма принял президент Эстонии Алар Карис. Накануне визита министра вооруженных сил Великобритании Люк Поллард предположил, что британские войска, которые сейчас дислоцированы в Эстонии, могут быть переброшены в Украину. Сейчас в лагере Тапа находятся 900 британских солдат в рамках операции Cabrit.
Президент Карис отметил: «Сегодня утром министр обороны Великобритании заявил, что, вероятно, часть этих войск будет направлена в Украину. Надеюсь, некоторые из них останутся здесь также».
По словам представителя Кенсингтонского дворца, встреча имела большое значение для принца, ведь позволила ему поблагодарить Эстонию за решительную поддержку Украины с начала войны. Визит, как подчеркнули во дворце, стал очередным примером того, как принц Уэльский представляет Соединенное Королевство на международной арене.
Во время визита Уильям также посетил Таллиннскую школу свободы, где учатся украинские беженцы. В общении с учениками он сказал: «Это были очень трудные годы для вас. Но весь мир видит, насколько украинцы устойчивы. Вы улыбчивые, сильные, духовные. И это действительно заметно».
Приняв в подарок браслет дружбы в цветах украинского флага, принц пошутил: «Моя дочь, наверное, захочет его у меня отобрать. Мне нравятся украинские цвета. Идеально».
Завершил свой день Уильям визитом в компанию чистой энергетики, символично через месяц после того, как страны Балтии окончательно отказались от российской энергосистемы в пользу европейской. На протяжении всего визита принца радостно приветствовали местные жители, которые собирались на улицах, чтобы сделать селфи с будущим королем.