Владимир Путин раздражает не только зарубежных лидеров от Берлина до Вашингтона. «Он вызывает досаду у некоторых из своих богатейших друзей, так как игнорирует их мольбы прекратить конфликт на Украине и подвергает остракизму всех, кроме кучки «твердолобых», пишут журналисты Генри Мейер и Ирина Резник.
«По словам двух давних партнеров, обвал рубля усилил в рядах богатейших союзников Путина недовольство тем, что он поддерживает мятеж на Украине. Это побудило президента «проредить» свое ближайшее окружение — раньше туда были допущены десятки доверенных лиц, а теперь это лишь кучка чиновников-силовиков, которых объединяет то, что они поддерживают сепаратистов», — говорится в статье.
Источники, пожелавшие остаться анонимными, утверждают: Путин все более подозрительно относится к людям, которые разбогатели благодаря знакомству с ним, а теперь больше всего страдают от санкций США и ЕС.
Политолог Сергей Марков сказал, что бизнесмены, которые долгое время были близки к Путину, «теперь на периферии», и в основной группе приближенных на первых ролях Николай Патрушев, Александр Бортников, Михаил Фрадков и Сергей Шойгу.
«Это очень трудное время для Путина, — говорит социолог Ольга Крыштановская. — Его критикуют с обеих сторон — и либералы, и «ястребы». В Кремле многие полагают, что России следует проводить еще более жесткую линию».
Авторы статьи комментируют: возможно, Россия уже ужесточила курс. Бои в Донецкой и Луганской областях возобновились.
Между тем два видных экс-министра призвали Путина изыскать способ прекратить бои. Евгений Примаков написал в «Российской газете», что вопрос Крыма не подлежит обсуждению, но Путину теперь следует уважать территориальную целостность Украины и не посылать войска на помощь ополченцам. Алексей Кудрин сказал в декабре, что России грозит полномасштабный экономический кризис, если она не восстановит связи с США и Европой.
Со своей стороны, пресс-секретарь Путина Дмитрий Песков сказал в телефонном интервью, что ему неизвестно о каком-либо недовольстве окружения президента нынешним курсом в отношении Украины, передает издание.
«Один из двух информированных источников сказал: бизнесмены, близкие к Путину, осознают, что в долгу перед президентом, и воздержатся от публичной критики в его адрес, но они не хотят, чтобы его личные устремления уничтожили их богатство», — говорится в статье.
Бывший миллиардер и сенатор Сергей Пугачев, когда-то близкий к Путину, утверждает, что вскоре после начала мятежа на Украине российский президент укрепил свою власть. «Он намеревается, по словам Пугачева, «почистить элиту», ослабить сеть бизнесменов и чиновников, которые являются союзниками Путина с 1990-х, когда он был вице-мэром Петербурга», — пересказывает издание.
«Сегодня личная дружба и преданность ничего не значат, — заявил Пугачев. — Зачем Путину друзья, когда его поддерживают 85% россиян?»