В настоящее время в космосе происходит затяжной процесс распада астероида, известный как YORP-эффект. Астрономы называют его редчайшим явлением, при котором под действием солнечного света ускоряется вращение объекта неправильной формы. Об этом сообщает пресс-служба NASA.
Поверхность астероида неравномерно нагревается светом звезды. С теплой стороны инфракрасное излучение уносит и тепло, и импульс. Это обстоятельство создает силу, достаточную для того, чтобы астероид начал вращаться немного быстрее. Когда центробежная сила начинает доходить до силы тяжести и превышает ее, астероид становится нестабильным: на поверхности в космос «сносит» пыль.
Астероид Голт примерно 3,7 км в поперечнике. Он отличается тем, что имеет узкие кометоподобные пылевые хвосты. По данным ученых, это признак саморазрушения космического тела.
Один хвост – длиной около 800 тыс км и шириной в 4800 км. Второй – в четыре раза меньше.
Наблюдатели считают, что Голт раскручивается примерно 100 млн лет.
Предположительно в октябре прошлого года у Голта произошло столкновение с меньшим астероидом. После этого он стал выбрасывать породы в космос, сформировав хвост. Его увидели только в январе — на прежних фотографиях его не было.
Известно, что «активных» астероидов замечено не больше двенадцати.