Канцлер Германии Ангела Меркель в марте 2015 года во время визита в Токио предлагала премьер-министру Синдзо Абэ вступить Японии в НАТО, сообщает газета The Japan News, англоязычное издание крупной японской газеты Yomiuri.
«Синдзо, почему бы [Японии] не присоединиться к НАТО? Я могу убедить британского премьер-министра [Дэвида] Кэмерона и французского президента [Франсуа] Олланда», — сказала она, как утверждает издание.
Отмечается, что предложенное Меркель крайне маловероятно, но Абэ при этом, чтобы не быть невежливым и показать некий интерес, ответил, что это «может быть в будущем».
Премьер Японии добавил, что «если мы присоединимся сейчас, то наши переговоры с Россией прекратятся».
Издание подчеркивает, что Россия уже долгое время негативно относится к увеличению численности военных в рамках НАТО в Европе. Если бы Абэ публично заявил о желании Японии вступить в альянс, то обсуждение вопроса спорных с Россией территорий зашло бы в тупик.
Япония не является членом Североатлантического альянса, но наряду с Афганистаном, Австралией и другими странами входит в программу «Глобального партнерства» с НАТО.