Газета Washington Post рассказала об отношениях между главнокомандующим Вооруженными силами Валерием Залужным и экс-главой Объединенного комитета начальников штабов США генералом Марком Милли, которые в течение совместной работы превратились в дружеские.
Вскоре после российского вторжения Залужный обсудил с Милли борьбу своей страны за выживание. По словам украинского генерала, у Украины было лишь несколько исправных самолетов и она срочно нуждалась в помощи Запада.
В конце разговора, по словам Залужного, он «чувствовал, что разговаривал сам с собой». Он полностью прекратил общение с Милли на неделю.
«Честно говоря, из-за своей молодости и глупости, я признаю, что это была моя ошибка. Это была настоящая катастрофа», — сказал Залужный.
Как отмечает издание, с этого начались «решающие и сложные отношения» между двумя военными командирами, которые в конце концов лично сблизились.
Залужный, на момент нападения России находившийся на высшей должности в Украине менее года, сказал, что он начал полагаться на Милли в вопросах стратегии и в получении оружия, которое, по его мнению, было необходимо украинским войскам.
«Но эти отношения, как и более широкие связи между Вашингтоном и Киевом в военное время, оставались напряженными. Хотя американские чиновники пообещали продолжать поставлять оружие и разведывательные данные, чтобы сдерживать Россию, они иногда раздражались из-за требований Украины о более крупных и более быстрых поставках. И хотя украинцы были благодарны за американскую помощь, они раздражались по просьбе ограничить удары по российской территории», — рассказал Залужный.
Газета пишет, что в течение 19 месяцев Залужный и Милли часами обсуждали развитие событий на поле боя в регулярных телефонных разговорах.
Отставка Милли 30 сентября ознаменовала конец рабочих отношений, которые Залужный назвал «критически важными для успехов Украины на поле боя».
Также отмечается, что регулярные подкалывания Милли относительно возраста Залужного стали их внутренней шуткой, признаком комфорта, который украинский генерал начал ощущать рядом с Милли.
Милли отмахнулся от разногласий в их взглядах, рассказывают журналисты. «Он человек, — напомнил он в недавнем интервью The Post. «Его страна была захвачена сотнями тысяч русских военных. …Его прижали к стене. Уровень давления очень высок. То, что кто-то чуть-чуть злится и злится, абсолютно нормально, — сказал он. «И я это понимал. Я в 5 000 милях оттуда».
«Конечно, генералы заинтересованы в том, чтобы скрыть разногласия между ними или их правительствами. Однако отношения между Милли и Залужным напоминают иногда дружеские, а иногда напряженные связи между высшим военным руководством в соответствующие моменты… Они разговаривали через переводчика по защищенной линии, в общем, каждый разговор строился одинаково», — пишет Washington Post.
Залужный давал Милли свою оценку происходящему на поле боя. Милли отвечал тем же, предоставляя данные американской разведки. Затем они переходили к ресурсам: Что нужно Украине на следующие 30, 60 или 90 дней? Чем может помочь Вашингтон?
Были еще споры. «Я всегда с ним спорю», — говорил Залужный, — но эти разногласия превратились во взаимное уважение.
В одном из разговоров незадолго до вторжения Путина Милли перешел от профессионального к личному. Он спросил Залужного, где будет его семья, пока Залужный будет командовать украинскими войсками на случай массированной атаки россиян.
Залужный ответил, что его жена Елена и дети останутся в Киеве. Одна из двух его дочерей, имеющая медицинское образование, будет лечить раненых, а другая будет служить в армии. «Мы будем бороться и умрем в Киеве, если потребуется», — сказал ему Залужный.
«Тогда я сказал: «Вау», — сказал Милли. «Эти ребята – серьезные ребята. А он для меня – просто представитель украинского народа. И он полностью привержен защите своей страны».
Журналисты также напомнили первую личную встречу Залужного и Милли, которая состоялась на польско-украинской границе в начале этого года. Они провели несколько часов, изучая карты с изображением поля боя и обсуждая контрнаступательные планы Залужного.
Встреча была профессиональной и продуктивной, но через несколько месяцев Залужный пожалел, что она была столь формальной.
«Теперь я понимаю, что его здесь не будет в ближайшее время. Этот человек заслуживал того, чтобы я поступил по-другому. Мы могли бы встретиться как хорошие друзья. После официальной части мы могли бы просто нормально пообщаться», — сказал главнокомандующий ВСУ.
Залужный сказал, что надеется на более непринужденную встречу позже. По его словам, Милли пригласил посетить его после войны и предложил помочь украинскому генералу получить почетную степень в Военной академии США.
Залужный пообещал Милли, что Генеральный штаб Украины в благодарность установит его бюст на своей территории.