Ежегодная поездка японских граждан на Курилы, которая проводится почти четверть века, неожиданно сорвалась. Официальное объяснение, отмечает Эхо Москвы — техническая неготовность России к приему соседей. Причем сообщение об отмене мероприятия появилось буквально за день до прибытия корабля с первой группой японцев. Еще в марте российские власти заявляли, что визит гарантированно состоится.
Между тем в Токио, как пишет газета «Новые известия», подозревают, что в данном случае имел место политический демарш: якобы сказалась обида России на санкции и отказ премьер-министра Синдзо Абе от поездки в Москву 9 мая.
В японскую делегацию обычно входят родственники тех, кто до окончания Второй мировой войны жил на Курильских островах, а также пророссийски настроенные политики. Взамен курильчане также без виз имеют возможность посещать остров Хоккайдо.
В Токио надеются, что следующие безвизовые обмены (они запланированы на лето) пройдут по графику.