Полвека летала вокруг Земли советская космическая станция «Космос-482», запуск которой состоялся в марте 1972 года. Согласно изначальному плану, она должна была лететь на Венеру, однако из-за отказа двигателя этого не произошло. По данным Newsweek, тогда же станция распалась на части.
Четыре из них упали в Новой Зеландии на территории фермерского поля. New Zealand Herald сообщал, что сферы из титанового сплава имели вес по 13,6 кг и оставили на поле большие ямы. Учитывая, что данные куски были маркированы как изделия СССР, МИД Новой Зеландии, собирался вернуть их Москве, но советская столица утверждала, что не имеет к обломкам никакого отношения.
Рабочая часть станции «Космос-482» продолжает курсировать по орбите Земли.
По мнению космонавта и историка Павла Шабина, высказанном в прошлом году, встреча «Космос-482» с Землей состоится в промежутке между 2023-м и 2025-м годами. Где именно он упадет, сказать невозможно. Однако сайт Space.com опубликовал новые расчеты, указывающие на возможность столкновения советского аппарата с планетой уже в этом году. Летает он очень быстро — оборот вокруг планеты за 112 минут. По словам Томаса Дормана, который следит за станцией, она сохранилась на 40-50% и без проблем пройдет земную атмосферу. В конце этого года или в середине следующего.