Операция проведенная спецназом Армии обороны Израиля летом 1976 года, вошла в символический «зал славы» сил специальных операций всего мира.
27 июня самолет Аэробус A300B4 рейса № 139 компании «Эйр Франс», совершавший рейс Тель-Авив — Париж вскоре после взлета из афинского аэропорта «Эллиникон» был захвачен группой палестинских террористов из организации «Народный фронт освобождения Палестины» при поддержке ультралевых немецких боевиков «Революционные ячейки». На борту самолета находилось 248 пассажиров и 12 членов экипажа. Террористы вынудили экипаж приземлится в ливийском городе Бенгази, где самолет был дозаправлен, после чего он вылетел в Уганду. Террористы выдвинули требование об освобождении сорока палестинцев, отбывающих заключение в Израиле, и 13, заключённых в тюрьмах Кении, Франции, Швейцарии и Западной Германии, в срок до 1 июля, в противном случае они грозили убить заложников, граждан Израиля.
28 июня рейс № 139 приземлился в международном аэропорту Уганды — Энтеббе. Террористы не случайно выбрали Уганду в качестве базы для своей операции. Дело в том, что ее президентом в тот период был кровавый диктатор Иди Амин. Он вполне лояльно относился к акциям боевиков.
Израильское военное и политическое руководство, почти сразу начало подготовку операции по освобождению заложников. Одновременно с этим велись переговоры по дипломатическим каналам, благодаря им удалось освободить некоторых пассажиров и добиться согласия террористов отсрочить исполнение приговора на четыре дня.
Основной проблемой при планировании операции в Уганде была доставки спецназа в эту страну. Без промежуточной посадки на дозаправку в одной из африканских стран, самолеты С-130 «Геркулес», просто не смогли бы долететь. И такую страну удалось найти. Ею стала Кения.
В группе израильского спецназа было около сотни человек. Они имели план аэропорта и знали в каких помещениях содержаться заложники. Самолеты приземлились в 23.00 по местному времени. Штурмовая группа без задержки атаковала аэропорт. Бой длился всего несколько минут. 7 из 10 террористов были убиты. Но им на помощь пришли угандийские солдаты, которые вступили в бой. Но и эта попытка была обречена на провал. Потеряв 45 человек убитыми угандийцы были вынуждены отступить. Во время боя погибло 3 израильских заложников. Потери израильских коммандос составили 5 человек ранеными. Единственным погибшим был их командир, подполковник Йонатан Нетаньяху.Спустя час после захвата Энтеббе израильские самолеты взяли курс на Кению, где после очередной дозаправки они вылетели в Тель-Авив. В столичном аэропорту тысячи людей встречали вернувшихся солдат как героев.
В отместку за помощь Израилю Иди Амин приказал перебить сотни кенийцев проживавших в Уганде. Спустя три года Амин был свергнут в результате танзанийско-угандийской войны. На следующий день после окончания операции Генеральный секретарь ООН Курт Вальдхайм выразил обеспокоенность «серьёзным нарушением национального суверенитета государства — члена ООН».
Александр Степанченко