В 1959 году секретное исследовательское подразделение ВС США привлекло знаменитого фантаста Айзека Азимова к разработке основ национальной системы противоракетной обороны (ПРО) в качестве консультанта. По словам одного из разработчиков ПРО Артура Обермайера, правительство понимало, что никакие улучшения существовавшей технологии не дадут искомый результат, поэтому группа конструкторов совместно с другими специалистами должна была предложить совершенно новый и оригинальный путь, пишет Репортёр.
Азимов участвовал в заседаниях, однако отказался полностью посвятить себя данному проекту, беспокоясь о своей свободе слова и перспективе получить доступ к секретной информации. Вместе с тем он предоставил записи, в которых разрабатывались подходы к получению необходимого результата.
Обермайер отметил, что недавно была обнаружена соответствующая рукопись Азимова, которая и сейчас сохраняет свою актуальность.Значительная часть предложений касалась создания творческой атмосферы, которая способствует нахождению научных решений. При этом Азимов считал, что наиболее крупные идеи возникают у погруженных в собственный научный мир талантливых людей, в связи с чем он советовал ведущим разработчикам значительную часть времени проводить в одиночестве, решая ключевые проблемы.
Что касается коллективной работы, то, по мнению писателя-фантаста, заседания должны проходить в легкой, приподнятой атмосфере, когда позволено высказывать любые мысли. Азимова беспокоила проблема творческого человека, который работает по государственной программе и контролируется чиновниками.