Хлорирование питьевой воды на уровнях, которые являются привычными для США и Европейского Союза, может повышать риск возникновения нескольких видов рака, согласно новому анализу исследований со всего мира.
Как пишет The Guardian, процесс дезинфекции воды с помощью хлора вызывает образование тригалометанов (THM) — побочных продуктов, которые присутствуют почти во всех системах общественного водоснабжения. По оценкам, почти 300 миллионов человек в США имеют повышенные уровни этих веществ в воде.
Авторы исследования отмечают, что хотя хлорирование является «дешевым, эффективным и доступным» методом уничтожения бактерий и возбудителей инфекционных заболеваний, оно имеет и негативные последствия. В частности, новый метаанализ указывает на 33% повышение риска рака мочевого пузыря и на 15% повышение риска колоректального рака.
«То, что мы видим, является тревожным сигналом, и нам нужно больше качественных исследований», — отметила ведущий автор исследования, Эмили Хельте из Каролинского института в Швеции.
Хлорирование воды: польза и риски
Дезинфекция воды хлором стала революционным шагом в сфере общественного здоровья в начале XX века, существенно повысив продолжительность жизни и значительно уменьшив распространение таких заболеваний, как холера и брюшной тиф.
Однако в 1970-х годах ученые обнаружили, что этот процесс сопровождается образованием сотен потенциально токсичных побочных продуктов, которые возникают из-за реакции хлора с органическими соединениями, в частности остатками растительного материала в воде.
Самые распространенные из этих соединений — хлороформ, бромоформ, бромодихлорометан и хлордибромометан — обладают генотоксическими свойствами и вызывают рак у лабораторных животных.
Безопасны ли установленные нормы?
США и ЕС установили предельные нормы содержания тригалометанов в питьевой воде:
- 80 частей на миллиард (ppb) в США
- 100 ppb в Европейском Союзе
Однако новые данные свидетельствуют, что повышенный риск рака может возникать уже при уровнях 40 ppb, что примерно соответствует концентрациям, зафиксированным в Нью-Йорке. Агентство по охране окружающей среды США (EPA) сообщает, что в большинстве городов уровни THM колеблются в пределах 40-60 ppb, тогда как независимая организация Environmental Working Group считает, что безопасный уровень должен составлять всего 0,15 ppb.
В Украине предельно допустимая концентрация (ПДК) хлороформа составляет 0.2 мг/л (миллиграммы на литр). Это эквивалентно 200 ppb.
Как минимизировать риски?
Ученые признают, что проблема создает вызов для регуляторов, ведь водоснабжающие компании должны балансировать между уничтожением опасных бактерий и минимизацией побочных химических реакций. Водоемы с большим количеством органических веществ — например, реки — имеют повышенные уровни тригалометанов по сравнению с подземными источниками.
Среди возможных альтернатив:
- Предварительная очистка воды от органических веществ перед хлорированием
- Уменьшение дозировки хлора (но это повышает риск бактериального заражения)
- Использование ультрафиолетового облучения или современных фильтрационных систем, хотя это значительно дороже
Эмили Хельте отметила, что не стоит отказываться от употребления водопроводной воды, поскольку риски, связанные с загрязненной водой, значительно превышают потенциальные негативные последствия хлорирования.
Для бытового использования одним из лучших методов очистки являются фильтры на основе гранулированного активированного угля, которые эффективно удаляют тригалометаны.
