Метка: океан

Одновременно с разрушением коралловых рифов и вымиранием рыб океаны планеты заполонили головоногие моллюски. Численность осьминогов, кальмаров и каракатиц неуклонно растет начиная с 1960-х годов, и ученые пока не могут объяснить причину этого явления. Исследование на данную тему представлено в журнале Current Biology.

Биологам известно, что популяции головоногих меняются циклически и очень резко: за всплеском следует быстрое падение численности до минимальных величин. Один подобный случай (неожиданное сокращение популяций гигантской австралийской каракатицы) и вдохновил Зои Даблдэй (Zoë Doubleday) из Аделаидского университета изучить ситуацию в других морях и океанах.

Несколько лет биологи собирали информацию, запрашивая у своих коллег из разных стран мира данные по вылову различных моллюсков местными рыболовами. Кроме того, Даблдэй обобщила данные по 32 научным исследованиям, проведенным в последние 60 лет. Выяснилось, что популяции 35 основных видов головоногих моллюсков, при небольших колебаниях численности, уверенно растут с 1950-х годов (возрождается и гигантская австралийская каракатица).

Ученые отмечают, что осьминоги и кальмары, в отличие от рыб и кораллов, быстро адаптируются к изменениям в физической среде моря и пользуются ослаблением конкурентов для захвата новых экологических ниш. В частности, глобальный рыболовный промысел убирает из Мирового океана основных конкурентов головоногих — хищных рыб.

Однако ожидать такого же бурного роста в будущем не стоит, предполагает Даблдэй. Моллюски уже страдают от закисливания океана, а также от роста своей популярности в кулинарии. Наконец, при избытке особей и дефиците пищи головоногие начнут поедать друг друга (этим животным свойствен каннибализм).

Как показали результаты последних исследований, западная часть Индийского океана рискует превратиться в «экологическую пустыню» в результате стремительного исчезновения в нем фитопланктона.

Результаты исследования океанических вод накануне были опубликованы в журнале Geophysical Research Letters, пишет Science News.

По мнению океанологов из Университета Мэриленда, катастрофически быстрое исчезновение планктона нарушило пищевую цепочку и привело к снижению популяции тунца – за последние полвека она сократилась почти на 50–90%. Кроме того, именно пропажа планктона, по словам ученых, ответственна за резкое потепление воды в Индийском океане. В прошлом веке оно выросло на 50% по сравнению со среднемировыми показателями.

Чтобы точно оценить происходящее, исследователи изучили снимки поверхности океана, сделанные с помощью космического спутника. Как правило, при обильном планктоне оттенок воды светлее и зеленее, а при его скудости – темнее и голубее. За последние 16 лет, по словам ученых, снимки поверхности Индийского океана потеряли примерно 30% зеленого цвета. Применив компьютерное моделирование, исследователи выяснили, что с 1950 года, с учетом периодов роста популяции планктона, в итоге его количество в океане сократилось на 20%. В текущем году ученые планируют организовать 5-летнюю экспедицию в воды Индийского океана, чтобы отследить происходящие в нем изменения.