Международная группа ученых при изучении изолированной популяции обезьян на острове Суматра (Индонезия) выявила в местности Батанг-Тору новый вид орангутангов.
Исследовав геномы 37 орангутанов из разных мест обитания, ученые пришли к выводу, что предки представителей нового вида — его назвали тапанулийским (Pongo tapanuliensis) — отделились от предков двух известных видов примерно 3,38 миллиона лет назад. Предки признанных на настоящий момент суматранских и калимантанских орангутанов разделись, по оценке исследователей, значительно позже — около 674 тысяч лет назад.
Ученые также сравнили череп взрослого самца из группы Батанг-Тору, который был найден в 2013 году, с черепами 33 орангутанов из других местностей, и нашли существенные отличия — в частности, черепа тапанулийских орангутанов оказались меньше черепов других видов.
Кроме того, у тапанулийских орангутанов более кучерявая шерсть и более ярко выраженная растительность на лице.
Ученые заявили, что тапанулийские орангутаны находятся под угрозой исчезновения — единственная известная популяция насчитывает менее 800 особей.
