Администрация президента США Дональда Трампа поручила военным разработать варианты увеличения американского военного присутствия в Панаме с целью реализации плана по «возвращению» Панамского канала под контроль США. Об этом сообщает NBC News со ссылкой на источники в правительстве.
Во время обращения к Конгрессу на прошлой неделе Трамп заявил: «Для усиления национальной безопасности моя администрация вернет контроль над Панамским каналом». Однако американские чиновники не уточняют, что именно имеется в виду под «возвращением».
По данным источников, Южное командование Вооруженных сил США (SOUTHCOM) рассматривает несколько вариантов действий: от усиления сотрудничества с панамскими военными до менее вероятного сценария — применения военной силы для установления контроля над каналом.
Официальной причиной планируемых действий является стремление США уменьшить влияние Китая в регионе. Вашингтон обвиняет Пекин в попытках получить стратегический контроль над водным путем через инвестиции и соглашения с Панамой.
Панама и Китай отрицают любое внешнее вмешательство в управление каналом. Официальный Пекин обвинил США в использовании «принуждения» для давления на панамские власти с целью ограничения китайских инвестиций.
Президент Панамы Хосе Рауль Мулино подчеркнул, что канал остается под контролем его страны, а обвинения в сотрудничестве с Китаем являются безосновательными.
Среди возможных сценариев, которые рассматривает администрация Трампа:
- Размещение дополнительных военных сил в Панаме для обеспечения безопасного прохода американских судов.
- Восстановление контроля США над эксплуатацией канала.
- Использование американских военных для обеспечения безопасности существующих портов или строительства новых объектов.
- Открытие в Панаме учебных центров для подготовки военных США к боевым действиям в джунглях, как это было до 1999 года.
- Также США рассматривают возможность блокирования прохода китайских судов через канал в случае военного конфликта.
На фоне роста напряженности компания BlackRock и ряд американских инвесторов объявили о покупке 90% акций Panama Ports Company, которая управляет портами Бальбоа и Кристобаль по обе стороны канала. Ранее эти порты контролировала гонконгская компания CK Hutchinson.
Администрация Трампа продолжает рассматривать все варианты расширения влияния США в Панаме, а министр обороны Пит Хегсет ожидает визита в страну в следующем месяце для обсуждения дальнейших действий.