31 декабря 1999 года президент РФ Борис Ельцин подал в отставку. Исполняющим обязанности главы государства стал премьер-министр России Владимир Путин. В то время еще никто не догадывался, что его правление растянется на многие годы, став целой эпохой в жизни страны.
2000 год
В сентябре 1999 года началась Вторая чеченская война. Россия хорошо подготовилась к тому, чтобы подавить непокорную Чечню. Для этого была собрана армия численностью в 80 тысяч человек. В январе-феврале 2000 года федеральные войска начали штурм столицы Чечни, который длился почти полтора месяца. В ходе штурма погибли тысячи мирных жителей республики.
26 марта на досрочных президентских выборах Путин был избран президентом России. За него проголосовало почти 53% избирателей. Второе место занял лидер компартии Геннадий Зюганов набравший около 30% голосов.
Сразу же после вступления Путина в должность президента РФ, 11 мая был проведен обыск на оппозиционном в то время телеканале НТВ. Операцию проводил вооруженный спецназ в масках. Через некоторое время был арестован владелец телеканала Владимир Гусинский. Эпоха свободной прессы в России подошла к концу.
12 августа 2000 года произошла авария атомного подводного крейсера «Курск». Все 118 членов экипажа погибли. Когда американский журналист Ларри Кинг спросил у Владимира Путина о том что произошло с подлодкой, тот ответил: «Она утонула».
2001 год
Год 2001 прошел не только в США под знаком террора. По России прокатилась волна взрывов, в результате которых погибли десятки людей. Наиболее страшным был взрыв возле Центрального рынка в Минеральных Водах тогда погибло 20 и было ранено 120 человек. Это было эхо продолжавшейся войны в Чечне.
11 июня в России принят закон о политических партиях позволивший Путину резко уменьшить влияние оппозиции.
25 декабря министр обороны РФ Сергей Иванов обнародовал цифры потерь Вооруженных сил во второй чеченской кампании: погибли 2355 военнослужащих, ранены – 6000.
2002 год
14 мая была создана Организация Договора о коллективной безопасности (ОДКБ). В нее вошли Россия, Армения, Белоруссия, Казахстан, Кыргызстан, Таджикистан и Узбекистан. Это была первая попытка Путина создать на базе бывших советских республик некое подобие организации Варшавского договора. Уже тогда российский лидер видел перед собой цель — стать достаточно сильным, чтобы противостоять НАТО.
25 июля Госдума РФ приняла закон «О противодействии экстремистской деятельности», который позволял отправлять за решетку любого инакомыслящего гражданина.
23-26 октября. В Москве террористы захватили в заложники более 800 зрителей мюзикла «Норд-Ост» в театральном центре на Дубровке. В ходе неудачно проведенной спецоперации погибло 117 заложников.
2003 год
29 октября спецслужбами России был арестован глава корпорации ЮКОС Михаил Ходорковский. Так началась кампания с непокорными властям олигархами. Ходорковский был осужден на 10 лет. На свободу он вышел только в 2013 году.
7 декабря состоялись выборы в Госдуму РФ. Уверенную победу на них одержала пропрезидентская партия «Единая Россия». Она получила 37,6% голосов, второе и третье место разделили коммунисты и ЛДПР.
2004 год
6 февраля в вагоне московского метро террорист-смертник привел в действие взрывное устройство. В результате теракта и последовавшего за ним пожара погибло 42 человека, еще 250 человек получили ранения.
14 марта состоялись очередные президентские выборы на которых Владимир Путин получил свыше 71% голосов избирателей.
24 августа в небе над Тульской и Ростовской областями, практически одновременно, были взорваны два пассажирских самолета. Погибли 90 человек. Следствие квалифицировало происшествия как теракты.
1-3 сентября произошел теракт в Беслане. Группа боевиков захватила школу во время проведения линейки по случаю начала учебного года. В результате непрофессиональных действий силовых структур России погибло 330 человек из них 186 детей.
22 ноября в Киеве началась «оранжевая революция», которая привела к власти проевропейского президента Виктора Ющенко. Это событие стало первым серьезным поражением Путина в Украине. Так закончилась первая пятилетка его правления. Продолжение следует.
Александр Степанченко
