Главный санитарный чиновник США Роберт Кеннеди-младший предложил необычный способ борьбы с птичьим гриппом, распространяющимся на американских птицефермах. Он призвал фермеров не уничтожать зараженные птичьи стада, а дать вирусу «пройти» через них, чтобы найти устойчивых к болезни птиц. Об этом пишет NYT.
«Фермеры должны рассмотреть возможность позволить вирусу распространиться среди поголовья, чтобы мы могли идентифицировать и сохранить птиц, которые имеют иммунитет», — заявил Кеннеди в эфире Fox News.
Идею поддержала министр сельского хозяйства США Брук Роллинс, заявив, что некоторые фермеры готовы попробовать этот метод в рамках эксперимента.
Однако ветеринарные эксперты назвали такой подход «катастрофическим» и отметили, что он может иметь ужасные последствия как для птицеводства, так и для общественного здоровья.
По данным Министерства сельского хозяйства США, с 2022 года в стране было зафиксировано более 1 600 вспышек птичьего гриппа, затронувших 166 миллионов птиц.
Эксперты предупреждают, что вирус может быстро мутировать, что повысит риск его передачи человеку. Если фермеры позволят ему бесконтрольно распространяться, 99% зараженных кур и индюков погибнут в муках, страдая от удушья, судорог и внутренних кровотечений. Масштабная эпидемия на фермах приведет к экономическим убыткам и международным торговым санкциям на американскую продукцию.
«Это рецепт катастрофы», — заявила бывшая главный ветеринарный врач штата Канзас Гейл Хансен, объяснив, что каждая новая инфицированная птица дает вирусу миллионы шансов на мутацию.
Кеннеди предположил, что среди домашней птицы могут существовать особи, которые естественно устойчивы к вирусу. Однако ученые опровергли это утверждение, подчеркивая, что современные коммерческие породы кур и индюков генетически однородны и не имеют встроенной защиты от H5N1.
«Биология иммунитета работает не так», — заявил доктор Кит Поулсен, директор Wisconsin Veterinary Diagnostic Laboratory.
Также он отметил, что любые выжившие инфицированные птицы не смогут быть проданы согласно действующим нормам здравоохранения.
Представительница Национального института здравоохранения США (NIH) Эмили Хиллиард объяснила, что идея Кеннеди базируется на желании уменьшить риски для людей во время массового уничтожения птиц.
«Выбраковка (culling) не является идеальным решением, но она ограничивает контакт людей с наиболее опасными формами вируса», — сказала она.
Однако большинство специалистов настаивают, что этот метод остается самым безопасным для сдерживания эпидемии, тогда как стратегия Кеннеди может только ухудшить ситуацию.
Несмотря на критику ученых, администрация Трампа уже начала реализацию долгосрочного плана укрепления биобезопасности на фермах в 10 штатах. Однако пока неизвестно, будет ли правительство официально экспериментировать с подходом «естественного отбора», который предложил Кеннеди.
