Коронавирус продолжает распространяться по всему миру. И если число зараженных людей установить можно, то ситуация с животными намного сложнее. Ученые только начинают делать первые шаги в этом направлении, пытаясь определить, какие виды животных могут заразиться COVID-19 и передать его внутри популяции — или же заразить человека.
InfoResist собрал все, что известно о том, как животные болеют COVID-19 и какова вероятность того, что они могут передать вирус человеку.
Могут ли животные заболеть COVID-19?
Ученые считают, что животные, как и человек, могут быть заражены новым коронавирусом. В конце апреля Национальная ветеринарная служба США подтвердила случаи заражения SARS-CoV-2 у двух кошек. Это первые домашние животные в стране, которые дали положительный результат на коронавирус — при этом источник заражения неизвестен.
В марте гонконгские медики проверили на наличие COVID-19 17 собак и 8 кошек, живущих с пациентами, у которых ранее был диагностирован коронавирус. Специалисты обнаружили признаки заражения у двух собак: померанского шпица и немецкой овчарки.
Еще один случай заражения кошки был зарегистрирован в Бельгии. У животного появились проблемы с дыханием и диарея, после чего состояние питомца стабилизировалось.
А 5 апреля у тигрицы в зоопарке Нью-Йорка был диагностирован вирус SARS-CoV-2. По словам специалистов, у животного появился сухой кашель и пропал аппетит. Такие же симптомы обнаружили у сестры тигрицы — Азул, а также двух амурских тигров и троих африканских львов. В зоопарке предполагают, что тигрица могла заразиться от сотрудника зоопарка, который переносил болезнь в бессимптомной форме.
Может ли животное передать вирус человеку?
Нет, скорее человек может заразить животное. Пока доказательств того, что животные играют значительную роль в распространении вируса SARS-CoV-2 нет. На основании доступной на сегодня информации считается, что риск распространения заболевания от животных к людям является низким — при этом предварительно доказано, что COVID-19 может быть передан от людей животным.
«На сегодняшний день у нас нет доказательств того, что вирус передается от домашнего животного его владельцам. Гораздо вероятнее, что владелец потенциально может передать его своему питомцу», – считает Карен Терио, руководитель программы зоологической патологии в Колледже ветеринарной медицины Иллинойского университета.
Однако Терио подчеркивает, что многое еще неизвестно. Например, если питомец заразился вирусом, неясно, будут ли у него признаки инфекции, как у человека. Специалист говорит, что у тигра в зоопарке Нью-Йорка были признаки дыхательной недостаточности, «но мы не знаем, как разные животные будут реагировать на вирусную инфекцию».
Кроме того, вирус SARS-CoV-2 действует на более широкую группу живых существ — недавно ученые выяснили, что он способен заражать почти всех млекопитающих. В частности — кроликов, барсуков, енотов, кошек, собак, крыс и мышей.
При этом заражение не обязательно означает, что животные будут болеть коронавирусом нового типа так же, как и люди. Последнее исследование показало, что кошки могут заразиться COVID-19 от человека, однако протекание болезни у них в основном бессимптомное.
Стоит отметить, что на данный момент не зафиксировано ни одного случая передачи вируса от домашних животных к человеку. Всемирная организация здравоохранения утверждает, что «нет никаких доказательств того, что собака, кошка или любое другое животное может передавать COVID-19».
Это неудивительно, что SARS-CoV-2 может заражать животных. Другие вирусы человека, такие как грипп H1N1 и SARS-CoV-1, который очень похож на вирус SARS-CoV-2, также распространились от людей к животным, особенно среди кошек, хорьков и свиней.
Комары и другие насекомые
Ученые считают, что коронавирус не может передаваться через укусы комаров или других насекомых.
«Коронавирусы имеют очень специфическое сродство к определенным видам животных и, опять же, к их способности прикреплять и инфицировать конкретные клетки разных видов. Они не могут заражать определенные виды животных — в их число входят насекомые», — заявил Питер Эмбарек, эксперт ВОЗ по безопасности пищевых продуктов.
Пока ученые уверены в одном: COVID-19 распространяется от человека к человеку, поэтому риск для животных очень низок, а риск заражения от животных еще ниже. Поэтому нет причин причинять вред дикой природе или оставлять питомца на улице из-за страха инфицироваться.
При этом ветеринары из США рекомендуют людям с симптомами болезни ограничить близкий контакт с животными, а в случае проявления у питомцев необычных симптомов — незамедлительно обратиться в ветеринарную клинику.
Некоторые эксперты также советуют выгуливать животных в местах, где нет большого скопления людей и других животных, после прогулок тщательно мыть их лапы, держать в чистоте пищу питомцев, обрабатывать посуду и, конечно, мыть руки после контакта с ними.
